בנקים לחלב-אם - תרומה מסוכנת?

נכון לעכשיו, בנקים לחלב-אם לא יהיו כפופים לתקנים של מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA).

עלויות גבוהות, ספקנות בקרב רופאים ונושאים אחרים כבר מנעו מתינוקות נוספים לקבל חלב-אם במקרים בהם אמהותיהן התקשו להניק - כך מסר צוות מומחים חיצוניים למינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA).

קיימת הסכמה לכך שחלב-אם הוא הבחירה הטובה ביותר להזנת תינוקות, אך לידת פג, מחלה או אפילו מוות של האם - עלולים להפוך את ההנקה לבלתי אפשרית.

ולמרות זאת, ב-FDA מודאגים כי הסיכונים האפשריים מתרומת חלב-אם עלולים לעלות על היתרונות שבו. בשבוע שעבר פרסם הארגון אזהרה להורים, שלא להשתמש באופן לא פורמלי בחלב-אם מאמהות שלא עברו בדיקות, בגלל הסיכון למחלה או לזיהום מחיידק, מתרופות או מכימיקלים.

הארגון שוקל כעת אם להתערב ולהסדיר בנקים כאלו, בדיוק כפי שהוא עושה בתעשיית תחליפי חלב-האם, המגלגלת 4 מיליארד דולר בשנה. בסך-הכל, נראה כי בנקים לתרומת חלב-אם מסדירים את פעולתם בעצמם טוב מספיק, כך אמרו צוות המומחים ורופאי ילדים מאוניברסיטת ויסקונסין ל-FDA.

בנקים לחלב-אם הם בעיקר ארגונים שלא למטרות רווח, למרות שלפחות חברה אחת, המוחזקת בבעלות פרטית על-ידי "Prolacta Bioscience" השותפה עם "Abbott Laboratories", מוכרת מוצרים לתינוקות המבוססים על חלב-אם.

פאולין סקמוטו, נשיאתו לשעבר של "איגוד הבנקים של צפון אמריקה לחלב-אם", המנהלת בנקים שלא למטרות רווח, אמרה כי הקבוצה זקוקה ל-240 מיליון גרם בשנה רק עבור תינוקות פגים, אך עיבדה רק 45 מיליון גרם בשנה שעברה.

סריקות, הובלה והוצאות אחרות גורמות לכך שחלב-אם שנתרם יעלה הרבה יותר מתחליף חלב-אם. בנוסף, רופאים חייבים לספק מרשם לחלב ורק מספר מועט של חברות ביטוח משלמות עבורו. מספר מומחים מודאגים כי שליטה ממשלתית גדולה יותר עלולה להקשות אפילו יותר על השגת חלב-אם לאור המספרים הגדלים של לידות פגים ושל תינוקות אחרים הזקוקים לו.

חבר ועדת ה-FDA, ד"ר ג'וש שרפשטיין, אמר ליועצים כי הארגון תומך בשימוש בחלב-אם, אך עליו לקבל החלטה באם להתערב ולהסדיר את התנהלות הבנקים או לא. ה-FDA אינו מתכנן בשלב זה להגדיל את תפקידו בבנקים אלו, אך מעורבות "בדרכים הגיוניות" אפשרית.

מועצת הפורמולה הבינלאומית, המייצגת את יצרני תחליפי חלב-האם כמו אבוט, מיד ג'ונסון ונסטלה, תומכת בגישה של ה-FDA לנושא.