כימותרפיה: מרפאת יותר מקרים של סרטן השד

מחקר מציע תקווה לנשים שקשה יותר לטפל בסרטן השד שלהם: כימותרפיה מודרנית, שמשמעותה כי נשים רבות יותר ישרדו את המחלה.

הממצאים האחרונים מציעים ראיות נוספות לכך ש'המאפיינים האישיים' של הגידול חשובים יותר מאשר גודלו ומידת התפשטותו. לעיתים קרובות המפתח הוא השאלה האם הגידול 'מתודלק' על-ידי ההורמון אסטרוגן.

באופן הולך וגובר רופאים שוקלים זאת כאשר הם ממליצים על טיפול.

לכשני שליש מחולות סרטן השד יש גידולים הקשורים להורמון. בדרך כלל סוגי סרטן כאלו מטופלים בטמוקסיפן ובתרופות חדשניות אחרות החוסמות הורמונים, שהן בעלות מעט תופעות לוואי. נשים אלו מקבלות לפעמים גם כימותרפיה, למרות שהמחקר החדש מציע כי רבות מהן יכולות לוותר על הטיפול הכימותרפי.

אך למרות זאת עדיין ישנן עשרות אלפי נשים המאובחנות בכל שנה עם סרטן לא הורמונלי.

המחקר החדש גילה כי ההתקדמות בכימותרפיה התוך ורידית הקונבנציונלית נותנת לרבות מחולות אלו סיכויי השרדות טובים כמעט כמו אלו של נשים עם גידולים הקשורים לאסטרוגן.

בעוד שהטמוקסיפן "שינה את התמונה" לגבי גידולים הקשורים לאסטרוגן, יחסי הכוחות במגרש השתוו כעת במידה מסויימת מאחר וסוגי סרטן לא הורמונליים מגיבים טוב לכימותרפיה המודרנית, כך לטענת החוקרים ממרכז הסרטן 'M.D. Anderson'.

המחקר תומך בקווים המנחים המעודכנים שפורסמו בחודש דצמבר על-ידי 'רשת הסרטן המקיפה הלאומית', קבוצה של מרכזי טיפול בסרטן מובילים בארצות הברית. הם המליצו כי הטיפולים יהיו מבוססים בחלקם על סטטוס ההורמון של הגידול.

המחקר פורסם בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני, יחד עם דוח, שאינו קשור למחקר, ממחקר ממשלתי בולט בתחום גלולות הורמונים.

מחקר זה הראה כי שלא כמו גלולות האסטרוגן-פרוגסטין, גלולות של אסטרוגן בלבד אינן מעלות את הסיכונים של נשים מבוגרות לסרטן השד. התוצאות החדשות, המבוססות על ניתוח עדכני, תומכות בממצאיו של דוח שפורסם לפני שנתיים, והראה כי גלולות אסטרוגן קשורות לסיכון גבוה לשבץ, אך לא לסרטן השד.

המחקר על גידולים וטיפולים הוא ניתוח נתונים משלושה מחקרים, לאורך 20 שנה, בהם לקחו חלק 6,644 חולות שמחלתן התפשטה אל קישרי הלימפה. כימותרפיה מודרנית שיפרה את שיעור ההשרדות של חמש שנים ללא סרטן בכמעט 23% אצל נשים עם סרטן שאינו הורמונלי, לעומת רק 7% אצל נשים עם מחלה הקשורה לאסטרוגן.

שיטת הכימותרפיה העדכנית שנחקרה - שלוש תרופות הכוללות טקסול (פאקליטקסל) ועירויים בהפסקות של שבוע למשך 16 שבועות - הורידה את הסיכון להשנות ומוות אצל חולות עם מחלה לא הורמונלית ביותר מ-50%, בהשוואה לשיטות ישנות יותר, במינונים נמוכים יותר ופחות תכופים.

התוצאות גילו למעשה איזו השפעה משמעותית יש לכימותרפיה המודרנית על נשים עם סרטן אסטרוגן שלילי, וסביר להניח שיביאו עימן אופטימיות נוספת לגבי הערכת הסיכויים של נשים אלו.

במחקר על גלולות האסטרוגן לקחו חלק 10,739 נשים שלאחר גיל המעבר. הוא גילה כי הגלולות העלו את הסיכונים של נשים מבוגרות לממוגרמות חריגות בדיוק כמו הגלולות המכילות אסטרוגן ופרוגסטין.