קוראים לרמספלד להתפטר

שר ההגנה האמריקני, דונלד רמספלד, אפשר את ההתעללות באסירי בעירק במהלך חקירתם ב- 2002, כך מדווח המגזין המקוון Salon, אשר מצטט מסמכים צבאיים.

הדוח פורסם על-רקע קריאות הדורשות מרמספלד להתפטר ולקחת אחריות על מעשיו. מהמסמכים עולה לכאורה, כי רמספלד שוחח עם בכיר בצבא האמריקני, ג'ורג' מילר, שחקן מפתח בפרשת האסירים בגואנטנמו שבקובה, במהלך חקירתו של מוחמד אל חאתני החשוד במעורבות בפיגועי הטרור ב- 11 בספטמבר 2001. אל חתאני, כך עולה מהדוח, הושפל ועונה על-ידי חיילים אשר מילאו אחר תוכנית החקירה שאישר לכאורה רמספלד, כך במגזין.

ב"סלון" דווח, כי במשך 54 יום, בסוף שנת 2002, אילצו החיילים את חאתני לעמוד עירום למול חוקרת, כינו אותו הומוסקסואל ואילצו אותו ללבוש לבני נשים כשהוא קשור ברצועה של כלב.

דובר מטעם הפנטגון, ג'פרי גורדון, הכחיש את הדברים ואמר כי "עברנו על זה פעמים רבות ועדיין יש כמה שבוחרים לפרסם גרסאות לא נכונות של העובדות".

המגזין מצטט את הגנרל רנדל מ. שמידט, חוקר צבאי, שאמר כי "שר ההגנה היה מעורב באופן אישי בחקירות". שמידט, טייס חיל אויר, צוטט כשהוא אומר כי הוא חשש כי מדובר בשיטות חקירה בעייתיות אותן קישר גם לכלא אבו גריב שבעירק. בפנטגון אמרו כי חאתני מסר לחוקריו מידע על אוסאמה בן-לאדן.

בוש מגבה

שר ההגנה האמריקני מקבל גיבוי מלא מהנשיא, ג'ורג' בוש, אשר שיבח אותו ,בהצהרה רשמית, כמנהיג "אנרגטי ויציב". הנשיא אמר את הדברים לאחר שגנרלים לשעבר בצבא האמריקני קראו לרמספלד להתפטר. זאת גם על-רקע טענות כי שר ההגנה הגיש לנשיא את התפטרותו בעבר, טענות אותן מכחישים בארה"ב בשלב זה.

בוש אמר, כי "... דיברתי עם דונלד רמספלד על המבצעים הנמשכים בעירק במלחמה הגלובלית נגד הטרור. חזרתי על תמיכתי החזקה בהנהגתו במהלך הזמן ההיסטורי והמאתגר הזה של האומה". כל זאת כאמור בהצהרה שפרסם הבית הלבן.

שישה מפקדים לשעבר בצבא האמריקני קראו לרמספלד להתפטר בעקבות כשלונותיו לכאורה במלחמה בעירק, כשהם טוענים כי השר התעלם מהמלצותיהם של מפקדים בשטח. בראיון ששודר בסוף השבוע (ו') ברשת אל-ערבייה, אמר רמספלד, כי הוא מתכנן להישאר על כסאו. "העובדה ששניים או שלושה או ארבעה... מחזיקים בדעות שונות, אני מכבד את דעותיהם. אבל... אם כל פעם ששניים או שלושה לא יסכימו נחליף את שר ההגנה של ארה"ב יהיה זה כמו קרוסלה".

תומכיו של רמספלד בפנטגון מצפים כי הביקורת תימשך ומביעים דאגה כי ביקורת מסוג זה עלולה לפגוע בקצינים אשר עובדים עם רמספלד יום יום. גורם בכיר במשרד ההגנה אמר, כי הביקורת עושה רושם כאילו המפקדים הבכירים אינם משחקים תפקיד בקבלת ההחלטות ואינם מייעצים לדרג הפוליטי. "זה גורם להם להיראות כעומדים מהצד והם אינם כאלה".