אירן

Iran's hard-line President Mahmoud Ahmadinejad vowed Thursday that Iran won't back away from uranium enrichment and said the world must treat Iran as a nuclear power.

"אנחנו יודעים (שארה"ב ובנות בריתה) ממתינות שאנו ניסוג מעט כדי שהן יוכלו להשתמש בזה נגדנו", אמר הנשיא אחמדי-נ'גאד. הוא המשיך וציין, כי אירון "הצטרפה למועדון המדינות הגרעיניות" בכך שהצליחה להעשיר אורניום. "כיום, המצב שלנו השתנה לחלוטין. אנחנו מדינה גרעינית ואנו מדברים עם האחרים מעמדה של מדינה גרעינית", הוא הוסיף ואמר.

"אנחנו לא נדון עם אף אחד על זכות האומה האירנית (להעשיר אורניום) ולאף אחד אין את הזכות לסגת מכך. אפילו לא בצעד אחד", אמר הנשיא.

"תשובתנו לאלו הכועסים על ההשג האירני של הפקת מעגל דלק גרעיני שלם היא רק דבר אחד: אין סיכוי. תכעסו עלינו ותמותו כועסים", תקף אחמדי-נ'גאד את מדינות המערב.

But ElBaradei told reporters after arrival at Tehran airport that he believed the time was still "ripe" for a political solution.

*******
Russia's nuclear chief said Thursday that Iran is far from being capable of industrial-scale uranium enrichment, the Interfax news agency reported.

Russian Federal Nuclear Energy Agency chief Sergei Kiriyenko said the enrichment facility in the Iranian city of Natanz, equipped with 164 gas centrifuges, could not produce any significant amount of enriched uranium, which can be used to fuel power plants or produce atomic weapons.

"These centrifuges allow Iran to conduct laboratory uranium enrichment to a low level in insignificant amounts," Kiriyenko was quoted as saying. "The acquisition of highly enriched uranium is unfeasible today using this method."

Iranian President Mahmoud Ahmadinejad declared Tuesday that Iran had "joined the club of nuclear countries" by successfully producing enriched uranium, a key process in what Iran maintains is a peaceful energy program.

Diplomats and experts familiar with the program say Iran is still far from producing any weapons-grade material that would be needed for bombs and may be exaggerating its progress.

Vladimir Yevseyev, an expert with the Carnegie Moscow Center, told Ekho Moskvy radio that Ahmadinejad's announcement was intended to bolster his popularity in the Islamic world.

"The West will perceive it as the crossing of yet another red line, and it will stymie the efforts taken by Russia and China to help achieve a compromise," Yevseyev said.