מחקר: תפילה לרפואת הזולת אינה עוזרת

מחקר חדש, שבחן יותר מ- 1,800 חולים שעברו ניתוחי מעקפי-לב כירורגים בשישה בתי חולים בארה"ב, מגלה כי לתפילות שנערכו עבור אותם חולים לא היתה כל השפעה. המחקר מצא כי חלק מן החולים שידעו שהתפללו עבורם חלו אף יותר מחולים אחרים שנאמר להם כי אולי יתפללו עבורם. המחקר אינו יודע להצביע על הסיבה לכך.

התפילות נערכו על-ידי חברים בשלוש כתות נוצריות במנזרים ובמקומות אחרים, שתיים קתוליות ואחת פרוטסטנטית, שקיבלו לידיהם את שמו הפרטי של החולה וראשי תיבות של שם משפחתו. התפילות החלו בערב שקדם לניתוח, או ביום הניתוח, ונמשכו שבועיים.

החולים במחקר חולקו לשלוש קבוצות: א. 604 מנותחים שאורגנו תפילות למען החלמתם, לאחר שנאמר להם שאולי ואולי לא תאורגן תפילה עבורם; ב. 597 מנותחים שלא אורגנה תפילה למען החלמתם, לאחר שנאמר להם כי אולי לא תאורגן תפילה שכזו; ג. 601 מנותחים שנאמר להם כי תפילה להחלמתם תתקיים, ואכן התקיימה.

בקבוצה הראשונה לקו 52 אחוזים מן החולים בסיבוכים כירורגיים לעומת 51 אחוזים בקבוצה השנייה, בקבוצה השלישית אחוז הסיבוכים הגיע ל- 59%. אחרי 30 ימים, למרות התפילות, שיעורי התמותה ושכיחות הסיבוכים היו דומים בשלוש הקבוצות.

"המחקר שלנו לא נועד להצביע על נוכחות או היעדר קיום האל ביקום, לבדוק אם היקום נעדר יצירה אינטליגנטית, או להשוות יעילות של צורת תפילה אחת על-פני אחרת", אמר הכומר דין מארק, הממונה על שירותי הדת בבית החולים מאיו ומעורכי המחקר, לסוכנות הידיעות רויטרס.

"החולים במחקר היו בעלי פרופילים דתיים דומים, רובם מאמין בריפוי רוחני, וכמעט כולם גם חושבים שידידים או קרובי משפחה יתפללו עבורם", אמר. חוקר אחר אף ציין כי החולים עצמם זוכים לרוב לתפילות מצד בני משפחתם וקרוביהם, וזאת בניגוד למתפללים האחרים, שלא היה להם קשר כלשהו עם אותם חולים.

החוקרים סיכמו את הדוח שלהם וציינו, כי "תפילות אישיות או משפחתיות כנראה משפיעות על החלמה ממחלות ותוצאות המחקר הזה לא מהוות אתגר לאמונה".