חומצות שומן אומגה-3 - גם פה טעינו?

מומחים מטילים ספק בשאלה האם חומצות שומן מסוג אומגה-3 מסוגלות להוריד את הסיכון למחלות לב או סרטן.

חומצות שומן מסוג אומגה-3 הן סוג של שומן רב בלתי רווי שמזה זמן רב הסברה היא כי הוא בעל יתרונות בריאותיים.

הגוף שלנו אינו מסוגל לייצר בעצמו חומצות שומן מסוג אומגה-3, וניתן לקבל אותן רק דרך התזונה, או בצורת תוספות.

חומצות השומן נמצאות באופן טבעי בדגים שומניים החיים במים קרים כמו טונה, סלמון וסרדינים. מקורות מן הצומח כוללים זרעי דלעת, זרעי פשתה, ואגוזי מלך.

מוצרים מסויימים, כמו מרגרינה, יוגורט וביצים מועשרים כיום בחומצות שומן מסוג אומגה-3.

מדוע הרופאים ממליצים עליהם?

מחקרים מבוססי אוכלוסיות רחבות הציעו כי תזונה עשירה בחמצות שומן מסוג אומגה-3 עשוייה להפחית את הסיכון למחלות קרדיווסקולריות (של הלב וכלי הדם).

המחקרים הראו:

- ירידה בסיכון לקצב לב לא סדיר (הפרעה בקצב הלב) שעלולה להביא למוות קרדיאלי פתאומי.

- ירידה ברמות הטריגליצרידים - סוג של שומן הנמצא בדם ונמצא קשור למחלות לב.

- ירידה בהווצרות חלקיקים קטנים בדם הנקראים טסיות דם שעלולים לגרום לקרישי דם מזיקים באופן פוטנציאלי.

- ירידה בהווצרות פלאק שומני שעלול לסתום את העורקים.

- הורדת לחץ הדם.

האם הם בעלי יתרונות בריאותיים אחרים?

מסתבר שיתרונות רבים. מחקרים הראו כי חומצות שומן מסוג אומגה-3 יכולות להוריד את הסיכון לסוגי סרטן כמו סרטן הערמונית וסרטן העור. מחקרים אחרים הציעו כי תזונה עשירה באומגה-3 יכולה לסייע בשיפור התנהגות אלימה ואנטי-חברתית אצל בני נוער.

הסברה היא שחומצות השומן יעילות כטיפול לאסטמה ולדלקות במעיים. חוסר באומגה-3 במהלך התפתחות העובר עלול לעכב את התפתחות המוח והעיניים, וכעת נעשים מחקרים שמטרתם לבחון את האפשרות כי חומצות השומן יכולות למנוע איבוד זכרון ודימנציה.

מחקר חדש: אין ראיות ברורות!

צוות חוקרים מאוניברסיטת 'East Anglia' סקר 89 מחקרים בנושא השפעות בריאותיות של חומצות שומן מסוג אומגה-3 ולא מצא כל ראיה ברורה לכך שהן בעלות יתרונות כלשהם.

בנוסף, בדקו החוקרים את השפעות חומצות השומן מסוג אומגה-3 על שיעור התמותה, מחלות לב וסרטן אצל חולדות, ולא גילו כל ראיות ברורות ליתרונות בריאותיים.

מן הממצאים עולה, כי חומצות השומן לא עשו דבר במניעת הישנות של מצבים כרוניים של הלב.

למעשה התברר כי גברים עם אנגינה (תעוקת חזה) שקיבלו כמויות גדולות של שמן דגים היו בסיכון גבוה להתקפי לב.

האם על-פי ממצאי המחקר עלינו להפסיק לקחת תוספות מזון של אומגה-3?

מומחים טוענים כי לא. גם החוקרים שערכו את המחקר האחרון מודים כי עבודתם רחוקה מלהיות סופית. יחד עם זאת הם ממליצים לסקור מחדש את הקווים המנחים בנושא תזונה. בנוסף, הם טוענים כי אין זה נכון להמליץ על שמן דגים לאנשים הסובלים מאנגינה, שלא עברו התקף לב.

כמה עלינו לאכול?

הסוכנות לתקני מזון בבריטניה ממליצה כי אנשים יאכלו שמן דגים על בסיס קבוע - אך לא יותר מארבע מנות בשבוע. כמו כן היא ממליצה כי נשים הרות, מניקות או נשים המתכננות להביא ילדים בעתיד יגבילו את הצריכה למקסימום שתי מנות בשבוע.

הסיבה לכך נעוצה בעובדה כי הדגים עלולים להכיל חומרים מזהמים כמו כספית, dioxins ו-PCB.

רמות גבוהות של dioxins ו-PCB עלולות להשפיע על התפתחות התינוק שברחם.