"ישראל לא דרשה החזרת אלי כהן"

בראיון לעיתון א-סינארה בסוף השבוע טוען, סגן נשיא סוריה לשעבר, עבד אלחלים ח'דאם, כי סוגית החזרתו של המרגל הישראלי אלי כהן לא הועלתה מעולם על-ידי הצד הישראלי במהלך המשא-ומתן שהתנהל עם סוריה.

ח'דאם גם טען, כי לסוריה אין כל מידע בעניינם של הנווט הנעדר רון ארד ושלושת החיילים הנעדרים מקרב סולטן יעקוב ב- 1982.

משנשאל ח'דאם לגבי הסיוע הסורי לברור גורלו הנווט רון ארד וסוגית החזרת גופתו של המרגל אלי כהן השיב: "האם בעיית השלום באזור היא בעיה של טייס ומרגל? בעיית השלום באזור היא בעיית כיבוש וזכויות העם הפלשתיני".

המראיין חוסיין סוויטי הקשה ושאל: "האם סוגיות אלה לא עלו במו"מ?". ח'דאם השיב: "הן עלו על-ידי משלחות מערביות אשר היו מגיעות לדמשק (והעלו את) סוגית ארד והרוגי סולטן יעקוב ותשובתנו היה שאין בידינו מידע, ואכן אין בידינו מידע".

"וסוגיית אלי כהן?", חזר המראיין ושאל. "לא עלתה לדיון" ענה ח'דאם אשר בתשובה לשאלה נוספת בעניין זה "וגם לא על-ידי משלחות ערביות מתוך ישראל?", השיב "למיטב ידיעתי אף לא אחד העלה אותה ואני אישית לא נפגשתי עם משלחת ערבית מהפנים (בעניין זה)".