רייס ביקרה במפתיע בלבנון

שרת החוץ האמריקנית, קונדוליזה רייס, הגיעה בצהריים (ה', 23.2.06) לביקור פתע בביירות, על-מנת לתמוך בממשלת לבנון אשר מנסה לחזק את ריבונותה, להיפטר מההשפעה הסורית ולהדיח את הנשיא, אמיל לחוד.

רייס הגיעה השבוע לביקור במזרח-התיכון. היום עזבה את סעודיה והגיעה לביירות. עם הגיעה אמרה, כי "המטרה היחידה של הביקור היא להביע תמיכה בממשלת לבנון ובעם הלבנוני, זאת בזמן בו נמשכים הניסיונות להשיג ריבונות מלאה".

במהלך ביקורה במזרח התיכון, כולל במצרים, סעודיה, ואבו-דאבי, לוחצת רייס על המדינות שלא לתמוך בממשלה הפלשתינית בראשות החמאס, אלא אם התנועה תכיר בישראל. כמו כן היא מבקשת ממדינות אלה לתמוך בהפעלת לחץ על אירן - בכל הנוגע להקפאת תוכנית הגרעין.

בביירות נועדה השרה האמריקנית עם שר החוץ הלבנוני, פאוזי סלוח, ועם הפטריארך המארוני של לבנון, נסראללה ספיר. בהמשך הביקור נועדה השרה גם עם ראש ממשלת לבנון, פואד סניורה, שהגוש הפוליטי אליו הוא משתייך, "כוחות 14 במרס", מעמיק את הקרב הפוליטי סביב כיסאו של הנשיא לחוד בדרישה להדחתו. בתום הפגישה אמרה רייס, כי אירן חייבת למלא אחר מחויבותה הבינ"ל ולעצור את פיתוח הנשק הגרעיני.

עוד דיברה רייס על חקירת רצח ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק חרירי, ואמרה כי על סוריה לשתף פעולה עם חוקרי האו"ם באופן מלא. באו"ם מאשימים את סוריה בכישלונה לשתף פעולה עם החוקרים אשר כבר רמזו בעבר, כי גורמים בממשל מעורבים ברצח.

"על העם הלבנוני" אמרה רייס לכתבים, "להחליט מהם המכשולים להתקדמותו, אך אני חושבת שהם רוצים להביט קדימה".

רייס תימנע מפגישה עם לחוד. לדבריה, עליו להתפטר בגלל קשריו לסוריה. "הם צריכים נשיאות שמביטה קדימה ולא אחורה, ומגנה על הריבונות הלבנונית, אבל זו החלטה שהם יצטרכו לקבל", אמרה רייס.