שגריר ארה"ב בישראל ביקר במוזיאון מורשת יהדות בבל

שגריר ארה"ב בישראל, ריצ'רד ג'ונס, ששימש בתפקידו האחרון כמתאם המדיניות בעירק, הגיע לביקור מיוחד במוזיאון מורשת יהדות בבל באור-יהודה. "מבחינתי זו הזדמנות ייחודית להכיר מקרוב את שורשי הקהילה היהודית בעירק", אמר השגריר.

השגריר זכה לראות אוצרות יודאיקה וספרי קודש נדירים שהגיעו רק לאחרונה מעירק. ג'ונס, נחשב לדיפלומט בכיר בארה"ב, ואף שימש כיועץ שרת החוץ קונדליסה רייס לעינייני עירק.

מרדכי בן פורת, יו"ר מרכז מורשת יהדות בבל וחתן פרס ישראל, שקיבל את פני השגריר, סיפר על המאמצים העילאיים בהגאלת היודאיקה הבבלית והבאת הפריטים למוזיאון וציין, כי המרכז מהווה היום מוקד מידע עולמי לחקר עירק ומורשתה היהודית.

השגריר האמריקני, מלווה ברעייתו ופמלייתו סיירו במוזיאון, שבו תיעוד ייחודי של חיי הקהילה בבבל ושיחזור בית הכנסת העתיק בבגדד. לסיור התלוו מנכ"ל מרכז מורשת יהדות בבל, יגאל לושי, מנהלת ההדרכה, פנינה שחם וכן חברי הנהלת המוזיאון. לשגריר סופר על נושאי ההדרכה במרכז ובהם העמקת חקר המורשת, מסע אל העבר, המעבר מגלות לתחייה, המרכז הרוחני בבל, שורשים, עלייה וקליטה, קבלת ספר התורה, הסידור היהודי ועוד.

מנהל המרכז, יגאל לושי, הדגיש, כי מאז הקמת המוזיאון ביקרו במקום למעלה מ-420 אלף מבקרים, מהם כ-165 אלף תלמידים.

השגריר - קו"ח

השגריר ג'ונס החל את הקריירה הדיפלומטית שלו כציר לענייני נפט בריאד ואחר-כך ניהל את הדסק המצרי במשרד החוץ בוושינגטון וכיהן כשגריר בלבנון, בקזחסטן ובכווית. בסוף שנת 2003, חודשים ספורים לאחר הפלישה לעירק, הוצב בממשל הזמני בבגדד, במקביל לתפקידו כשגריר בכווית. בפברואר אשתקד מינתה אותו רייס ליועץ ומתאם המדיניות בעירק.

יו"ר מרכז מורשת יהדות בבל, מרדכי בן-פורת אומר: "כמייסד המוסד עמדו בפני שתי סיבות להקמתו: לאסוף, לשמר ולתעד את כל אשר נותר ממורשת גלות בבל העתיקה לאחר העליה החפוזה של שנות החמישים, שבה עלו רוב יהודי עירק מבלי שניתן להם לקחת עימם חפצים, תעודות, תמונות או כל דבר שימחיש את עברם; וכן להציג בפני עם ישראל על כל שבטיו, את חייהם, תרבותם ותרומתם של היהודים יוצאי ארצות ערב והאיסלאם ואת מורשת יהדות בבל. מטרות אלו הושגו במלואן עם הקמת מוזיאון ומרכז מורשת יהדות בבל באור יהודה, שהוא כיום יחיד מסוגו בישראל ובעולם. למן הקמתו הוא נעשה אבן שואבת למבקרים מכל רחבי העולם".