לא הלעלות

אפילו לפני שהם לומדים לדבר, מסתבר שיש לתינוקות מעט הבנה במתמטיקה, כך עולה ממחקר שהגיע למסקנה כי לתינוקות יש חוש מופשט למושגים מספריים.

על-פי המחקר, שפורסם ב"of the National Academy of Sciences", תינוקות בני שבעה חודשים הראו יכולת להתאים את מספר הקולות ששמעו למספר הפרצופים שציפו לראות.

המחקר, שנעשה על-ידי מדענים מאוניברסיטת דיוק שבצפון קרולינה, ולקחו בו חלק 20 תינוקות, דמה לניסוי קודם שנשעה והראה כי גם לקופים תפיסה מספרית.

במחקר החדש, התינוקות האזינו, או לשתי נשים שאמרו באופן סימולטני (בו זמנית) את המילה "הסתכל" או לשלוש נשים שאמרו את אותה מילה. במקביל, התינוקות יכלו לבחור בין תמונות וידאו של שתיים או שלוש נשים שאמרו את המילה.

כפי שאירע בניסוי עם הקופים, התינוקות התבוננו לאורך זמן ארוך יותר באופן משמעותי בתמונות הווידאו שתאמו למספר הנשים המדברות.

כתוצאה מן הניסוי הגיעו החוקרים למסקהנ כי התינקוות מראים תכונה פנימית המייצגת

"As a result of our experiments, we conclude that the babies are showing an internal representation of 'two-ness' or 'three-ness' that is separate from sensory modalities and thus reflects an abstract internal process," researcher Elizabeth Brannon writes.

"These results support the idea that there is a shared system between preverbal infants and nonverbal animals for representing numbers.

"What we do know is that somehow, very quickly, (the babies have) acquired this ability to perceive number and divorce it from the sensory information."

Ms Brannon says understanding the research could be useful in devising methods for teaching basic maths skills to the very young.