מתגייסים להציל את כפר הילדים

עיריית עפולה והמועצה לשימור אתרים יפעלו להצלתו ולשיקומו של מתחם "כפר ילדים" ההיסטורי. כך סוכם בעקבות פגישה וסיור בשטח שקיימו לאחרונה ראש העיר, אבי אלקבץ, מנכ"ל המועצה לשימור אתרים, יוסי פלדמן, ומנהל אזור הצפון במועצה, עמרי שלמון.

"כפר ילדים", שעל מורדות גבעת המורה בעפולה, הוקם בתום מלחמת העולם הראשונה על-ידי ההסתדרות הציונית וקרן היסוד, במטרה לשמש מקום מקלט לילדים יהודים מרוסיה, שאיבדו במלחמה את הוריהם ואת בתיהם.

באמצע שנות ה-20, לאחר שהיתומים פוזרו לבתי קרוביהם או למוסד בצפת, התיישבו במקום אנשי בלפוריה. בראשית שנות ה-30 הוקם על חלק משטח המתחם בית החולים "העמק", וחלקו האחר הפך לבית ספר לילדי עפולה החילוניים ולתושבי הסביבה. במקום הוקמו גם בית ספר לנוטרים, וכן בית ספר לדאייה, שהיה למעשה אחד מגלגוליו הראשונים של חיל האוויר העברי.

במאי 1948, לאחר פרוץ מלחמת השחרור, הפך הכפר לבסיס של חטיבת גולני, ומאז היה ברשות צה"ל, עד שנעזב סופית בראשית שנות ה- 90. מאז ועד היום סבל המתחם מהזנחה חמורה, שתוצאותיה הרס ונזקים בלתי הפיכים, כולל שריפה שעשתה שמות במבנה האבן הדו-קומתי, אחד המבנים המרכזיים במקום.

בתום הסיור וההתרשמות ממצבו החמור של המתחם, סיכמו ראש העיר וראשי המועצה לשימור אתרים על הקמת צוות היגוי שיפעל להגדרת המבנים המומלצים לשימור, ושילובם בתוכנית בניין ערים (תב"ע) המאושרת לכלל השטח.

ראש הצוות ימונה ישירות על-ידי ראש העיר, והמועצה לשימור אתרים תקצה אדריכל מלווה לשלב הכנת הפרוגרמה. לאחר גיבוש ההצעה למבנים הראויים לשימור, בתוך מספר שבועות, תועבר התוכנית למחוז הצפון של מינהל מקרקעי ישראל, על-מנת שהמבנים לשימור ישולבו לאלתר בתוך התוכנית לפיתוח השטח.

כמו כן, סיכמו העיריה והמועצה לשימור לפעול לקיום הליך הכרזה על המבנים שסומנו לשימור באמצעות ועדת השימור הסטטוטורית.

עמרי שלמון, מנהל אזור הצפון של המועצה לשימור אתרים: "אנו מברכים על היענותם של ראש העיר והעיריה לקדם את הצלתו ושימורו של המתחם, ומשוכנעים שבעזרתם נצליח לשקם ולהחיות חלק חשוב זה מההיסטוריה והמורשת של בירת העמק".