גם אלכוהול גורם לסרטן

יחד עם עישון ודלקות כרוניות, צריכת אלכוהול היא גורם חשוב למספר סוגים של סרטן, כך דיווחו חוקרים אמש (ב', 30.1.06).

שתייה מרובה מעלה את הסיכון לסרטן הפה, הגרון, הוושט, הכבד, המעי הגס והשד. היא עשוייה גם להיות קשורה לסרטן הלבלב והריאות.

אלכוהול אינו מוערך כראוי כגורם מסרטן באזורים רבים בעולם, כך לדברי חוקרים מהסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן (IARC) שבליאון, צרפת. שיעור ניכר של מקרי סרטן כיום הוא כתוצאה מצריכת אלכוהול ונתון זה עולה באזורים רבים, במיוחד במזרח אסיה ובמערב אירופה.

החוקרים, שבדקו את הקשר בין אלכוהול וסרטן בסקירת מחקרים בתחום, גילו כי ככל שצריכת האלכוהול גבוהה יותר, כך גבוה יותר הסיכון לפתח סרטן.

לא לוותר לגמרי על האלכוהול

עדיין, ההמלצה שפרסמו היא לא לוותר על האלכוהול לגמרי, בשל התכונות המגנות שלו מפני מחלות קרדיווסקולריות, לשתות בצורה מתונה.

הימנעות מוחלטת מאלכוהול, למרות שהיא המצב האופטימלי למניעת סרטן, אינה מומלצת במונחים של ראייה מקיפה של בריאות הציבור, במיוחד במדינות עם שכיחות גבוהה של מחלות קרדיווסקולריות, כתבו החוקרים בעיתון 'The Lancet Oncology'.

במקום זאת, המדענים הדגישו, כי גברים ונשים צריכים להגביל את כמות האלכוהול שהם שותים, כדי להנות מיתרונותיו אך להמנע מהסכנה שבו. הגרסה העדכנית ביותר של הקוד האירופי נגד סרטן ממליצה על צריכה יומית של שתי כוסות משקה לגברים ואחת לנשים.

ארגון הבריאות העולמי (WHO) העריך כי במדינות מתפתחות בשנת 2000, צריכת אלכוהול גרמה ל-185,000 מקרי מוות של גברים ו-142,000 של נשים, אך מנעה 71,000 מקרי מוות של גברים ו-277,000 מקרי מוות של נשים.

כמו כן, במדינות מתפתחות, היכן שישנם פחות מקרים של מחלות קרדיווסקולריות, אלכוהול נמצא קשור ל-1.52 מיליון מקרי מוות של גברים ו-301,000 של נשים.

המדענים גילו, כי מחלות הקשורות לאלכוהול היו בעייה במיוחד במרכז ומזרח אירופה. "האלכוהול הוא כפי הנראה הגורם העיקרי האחראי לעלייה בסיכון לסרטן הראש והצוואר, שעליה דווח במספר מדינות, במיוחד במרכז ובמזרח אירופה", כתבו.

הדרך המדוייקת שבה אלכוהול מעלה את הסיכויים לפתח סרטן אינה ברורה, אך רגישות גנטית היא מרכיב חשוב בכך.