בית המשפט הפדרלי בוירג'יניה הטיל (ג', 24.01.06) עונש פיצויים של כחמישה וחצי מיליון דולר על כריסטופר וויליאם סמית', הידוע יותר בכינויו "ריזלר", בשל הנזקים שגרמה פעילותו הלא-חוקית בהפצת-דואר זבל - ספאם - לענקית האינטרנט האמריקנית - AOL.
סמית', תושב פריור לייק, מינסוטה, נחשב בעבר לאחד הספאמרים הגדולים ביותר בעולם, לאחר שהפיץ תחת הכינוי שלו ברשת, מיליארדי הודעות דוא"ל בלתי מורשות לגולשים ממדינות שונות.
בין השאר, עסק "ריזלר" בפירסום תארי קולג' מקוונים, אתרי סקס מפוקפקים, ושיווק תרופות מרשם שונות, ביניהן חיקויים לכדורי הויאגרה.
כיום כלוא סמית' בבית-הסוהר במדינת מינסוטה, והוא ממתין למשפטו הפלילי בעניין האשמות המדינה כי הפעיל "בית-מרקחת" מקוון ללא אישור, תוך כדי מעבר על חוקי הפצת התרופות הנוקשים של ה- FDA בארה"ב.
השבוע, כאמור, הובס סמית' בתביעה האזרחית שהוגשה נגדו בידי ספקית האינטרנט AOL, בשל נזקים שנגרמו לה בפעילותו הבלתי-חוקית. תחת הוראות החקיקה הפדרלית המקיפה בנושא - ה- Can-Spam - חייב בית המשפט את סמית' בתשלום פיצויים בסך 5.3 מיליון דולר לתובעת, ועוד 287 אלף דולר הוצאות משפט ושכ"ט עו"ד.
הרשעתו של סמית' מהווה את אחת הסנוניות הראשונות להפעלתו של ה- Can-Spam במתכונתו האזרחית, אשר נחקק רק לפני כשנתיים. דוברי AOL כבר ציינו כי מדובר בעבריין אותו רדפו במשך 3 שנים, ואשר הפך לתמונת הדיוקן של החקיקה הטריה יחסית.
שופט בית המשפט הפדרלי לא הסתיר את ביקורתו הקשה על התנהלותו של סמית', אשר סירב לשתף פעולה עם החוקרים, הפר הסכמות דיוניות עם התביעה ולא מילא כראוי אחר צווי בית המשפט. במקביל, פרוטוקולי הדיונים שהוצגו לציבור חשפו כי פרקליטיו המקוריים של הנאשם פרשו מניהול ההגנה חודשים ספורים לאחר הגשת התביעה. בפתיחת המשפט הכחיש סמית' עשיית מעשים פליליים כלשהם, ובאי-כוחו אף פיקפקו בחוקיות ה- CanSpam מול סעיפי החוקה האמריקנית, אולם כצפוי, נדחו טענות אלה מכל וכל על-ידי השופט הפדרלי.
במהלך המשפט עצמו, נחשפה מערכת עצומה בהקיפה של פעילות מעבריינית דרך הרשת, שכללה מלבד שיווק אתרי פורנוגרפיה ומכירת תרופות ללא אישור, גם פירסום של ממירים עוקפי תשלום לטלוויזיה בכבלים וכדורים להגדלת הפין.
בסופו של דבר, נדחו טענותיו של סמית' באולם המשפט, ופרקליטי AOL, שהינה חלק מתאגיד התקשורת הענק Time-Warner, יכלו לטפוח לעצמם על השכם לאחר שהורידו עבריין נוסף מעל פעילות הרשת העולמית.
נציגי החברה אף הוסיפו, כי בשלב זה הצליחו להרשיע למעלה משלושים מפיצי דואר-זבל גדולים, חלקם תחת החקיקה הפדרלית החדשה ומרביתם תחת חוקי מדינת וירג'יניה, והרשעות אלו הכניסו לקופת החברה עשרות רבות של מיליוני דולרים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה