Google נלחמת בממשלת ארה"ב

מנוע החיפוש האינטרנטי Google מצא עצמו בעמדת התגוננות מול מאמצים של משרד המשפטים האמריקני להכריח את החברה למסור מידע לגבי הנשואים שאנשים מחפשים במנוע. חברת Google התבקשה למסור מידע על סוגי השאילתות אשר מבוצעות במהלך שבוע אחד, ועל אתרי האינטרנט השמורים באינדקס שלה.

רצונו של משרד המשפטים במידע נובע מהניסיון להוכיח בבית המשפט כי יש לו את הגישה הנכונה באכיפת חוק פורנוגרפי מסוים באינטרנט.

המשרד מוסר כי הצו לא יפר את פרטיות האתר ומשתמשיו, אך Google טוענת מצידה כי הפעולה תתבצע בקנה מידה רחב מדי ותסכן את סודות המקצוע שלה.

קבוצות פרטיות ברשת מסרו כי כל דוגמית קטנה יכולה לחשוף את זהותם של משתמשי Google באופן עקיף. בנוסף, הן אומרות כי הדרישה היא תקדים מדאיג, מפני שהממשלה רוצה גם לבצע שימוש רחב יותר במידע אינטרנטי למטרות מלחמה בפשע וטרור.

אולם, משרד המשפטים אמר כי מספר מתחרות ישירות של Google כבר נענו לצו בחיוב.

המשרד הנפיק תחילה בקשה למידע בחודש אוגוסט שעבר. הדרישות הן: רשימה של ערכים אשר הוכנסו למנוע החיפוש במהלך שבוע יחיד לא מצויין, מה שיכול להיות מיליוני שאילתות; ומיליון כתובות אינטרנט שנבחרו באקראי מתוך מסדי נתונים שונים של החברה.

המהלך הינו חלק ממאמצי ממשלת ארה"ב להגן על חוק הגנת הילד באינטרנט משנת 1998, אשר נתקל בהתנגדות בגלל האופן בו הוא היה אמור להיאכף.

סירובה של חברת Google להענות, הכניסה לזירה את התובע הכללי של ארה"ב, אלברטו גונזלס, אשר ביקש משופט פדרלי במדינת קליפורניה, צו אשר יכריח את החברה למסור את הנתונים.

אך פרקליטיה של Google הודיעו כי יילחמו בצו באופן ישיר.

"Google אינה צד בתביעה הזו ודרישתו של המשרד למידע זה מכוונת גבוה מדי", אמרה היועצת הכללית של החברה, ניקול וונג, בהצהרה כתובה לעיתונות. "היו לנו דיונים ארוכים איתם כדי לנסות לפתור את זה, אך לא יכולנו לעשות זאת, ואנו מתכוונים להתנגד לצו שלהם במרץ ובתוקף".

Google אמרה גם כי נתינת האינפורמציה המדוברת יגרום למשתמשיה לחשוב כי היא מוכנה לחשוף מידע פרטי עלינם, בנוסף ללתת למתחרותיה גישה לסודות המקצוע שלה.

אחת ממתחרותיה לתחום החיפוש ברשת, Yahoo, אמרה כי היא כבר נענתה לצו משפטי דומה "על בסיס מוגבל ולא סיפקה שום אינפורמציה הניתנת לזיהוי פרט".

חברת Microsoft אמרה בהצהרה כי היא "עובדת ביחד עם אוכפי חוק וגורמים רשמיים ברחבי העולם כדי לעזור להם בעת צרה.

"זוהי מדיניותינו להגיב לדרישות משפטיות באופן מאד חיובי וללא התמהמהות בהתאם לחוקים המתאימים", אמרה החברה.