גילוי: חיידקים נולדים עמידים לאנטיביוטיקה

חיידקים הקיימים בעפר ו"נולדים" עם התנגדות לאנטיביוטיקה, יוכלו לסייע בטיפול בבעיה של "חיידקי העל" המתריסים כנגד התרופה, כך דיווחו חוקרים קנדיים אתמול (ה', 19.1.06).

החוקרים בדקו 480 חיידקים שונים הנמצאים בקרקע וגילו כי לכל אחד ואחד מהם קיימת מידה מסויימת של עמידות לאנטיביוטיקה - כלומר, הם פיתחו מנגנון המתחמק מהשפעות התרופה.

הממצאים, שפורסמו בעיתון "Science", יכולים לעזור להסביר מדוע חיידקים מפתחים במהירות כה רבה התנגדות לאנטיביוטיקה, ומדוע יצרניות התרופות חייבות לפתח באופן קבוע תרופות חדשות.

החוקרים, מאוניברסיטת 'McMaster' שבאונטריו אמרו כי עבודתם היא בעלת ערך עצום לתהליך פיתוח התרופות. צוות החוקרים גילה 480 סוגים של חיידקי streptomyces (סטרפטומיצס) ובחן את עמידותם למספר סוגי אנטיביוטיקה.

החוקרים דיווחו כי ללא יוצא מן הכלל, כל סוג של חיידק נמצא כעמיד לתרופות רבות - ל-7-8 סוגי אנטיביוטיקה בממוצע, כששני סוגים היו עמידים ל-15-21 תרופות.

המקום הנכון להתחיל

חיידקים מסויימים אלו אינם מדביקים בני אדם, אך החוקרים מאמינים כי הממצאים מתייחסים כמעט בוודאות לסוגים אחרים של חיידקים.

מתברר כי streptomyces הוא מרכיב בסוגי אנטיביוטיקה רבים. כל דבר המסתיים ב"מיצין" (Mycin) מגיע מה-streptomyces כמו ה-vancomycin (וואנקומיצין), וה-streptomycin (סטרפטומיצין).

זוהי גם הסיבה מדוע בחרו החוקרים בקבוצה זו של חיידקים.

הם חשפו את החיידקים לאנטיביוטיקה ידועה ואז חיפשו אחר גנים שהיו פעילים כאשר החיידקים שרדו. כשעשו זאת גילו מנגנון ישן ומנגנון חדש. מנגנון עמידות חדש לחלוטין נמצא לאנטיביוטיקה הנקראת 'telithromycin' כשהכוונה היא לתרופה של חברת Aventis בשם 'Ketek', שאושרה רק בשנת 2004.

'Ketek' פותחה כדי להתגבר על העמידות לאנטיביוטיקה, אך אחד החיידקים שבדקו החוקרים פיתח דרך למנוע מהתרופה לעבוד.

שימוש יתר יוצר את הבעיה

כמעט מיד לאחר שהפניצילין שווק לראשונה בשנות ה-40 החלו החיידקים לפתח עמידות להשפעותיו, מעודדים בכך את החוקרים לפתח דורות חדשים רבים של אנטיביוטיקה.

אך שימוש יתר ושימוש לא נכון באנטיביוטיקה סייעו לעלייה ב'חיידקי העל' העמידים לתרופות. המרכז האמריקני לפיקוח מחלות ומניעתן אומר כי 70% מהזיהומים שאנשים נדבקים בהם כשהם בבית חולים עמידים לאנטיביוטיקה אחת לפחות.

הממצאים אינם מחלצים עדיין את הרופאים מהמצב הקשה, הדגישו החוקרים. הם עדיין צריכים לרשום אנטיביוטיקה כשיש צורך בכך, ולהדגיש בפני החולים את החשיבות של שימוש נכון בתרופות.

חיידקים הקיימים בקרקע חיים למעשה במצב מתמיד של 'מירוץ החימוש', גורמים בכך לאנטיביוטיקות להגן על עצמן מחיידקים אחרים, ואז לפתח עמידות לאנטיביוטיקה כדי להתחמק מתרופות שנעשו מחיידקים אחרים. שיטות ההתמודדות של החיידקים עשויות לתת לנו מבט חטוף לעתיד של העמידות הרפואית לאנטיביוטיקה, סיכמו החוקרים.