קפה - לא לפני פעילות גופנית

כוס קפה לפני האימון הגופני אינה רעיון מוצלח במיוחד, כך לפחות על-פי מחקר חדש.

חוקרים בשווייץ גילו, כי כמות הקפאין הנמצאת בשתי כוסות קפה בלבד מצמצמת את יכולתו של הגוף להעלות את זרימת הדם ללב במהלך פעילות גופנית.

בכל פעם שאנחנו מבצעים פעילות גופנית, זרימת הדם של שריר הלב חייבת לעלות בכדי להתאים לצורך העולה בחמצן. החוקרים, מבית החולים האוניברסיטאי בציריך, גילו כי קפאין עשוי להשפיע לרעה על מנגנון זה. הוא מקהה במידת מה את הצורך העולה בזרימת הדם.

המחקר כלל 18 אנשים צעירים ובריאים ששתו קפה בקביעות. המשתתפים לא שתו קפה למשך 36 שעות טרם תחילת הבדיקות. החוקרים השתמשו בסריקת PET [ראו הסבר בתחתית הידיעה] כדי למדוד את זרימת הדם של המשתתפים לפני ואחרי רכיבה על אופני כושר. עשרה מהם עשו זאת בתנאים נורמליים, ושמונה ביצעו את הרכיבה בחדר שחיקה אזור בגובה 4.5 קילומטר.

שתי הקבוצות חזרו על הליך הבדיקה לאחר שבלעו גלולה המכילה 200 מיליגרם של קפאין - הכמות שמכילות שתי כוסות קפה.

כפי שדיווחו החוקרים בעיתון של הקולג' האמריקני לקרדיולוגיה, הקפאין לא השפיע על זרימת הדם של הלב כאשר המשתתפים לא היו פעילים. עם זאת, מדידות שנלקחו מיד לאחר הפעילות הגופנית הראו ירידה בזרימת הדם של הלב לאחר שלקחו את גלולות הקפאין, לעומת התוצאות הקודמות.

זרימת הדם בלב היתה נמוכה ב-22% אצל אלו שהתעמלו בלחץ אוויר נורמלי, ונמוכה ב-39% אצל אלו שהתעמלו בתא שחיקה גובה רב.

החוקרים סוברים, כי הקפאין כנראה חוסם רצפטורים מסויימים בדפנות כלי הדם, ומפריע בכך לתהליך האיתות הנורמלי הגורם לכלי הדם להתרחב כתגובה להתעמלות.

למרות שהממצאים לא נראים בעלי חשיבות רפואית למתנדבים הבריאים, הם עשויים להעלות שאלות בדבר הבטיחות אצל חולים הסובלים מבעייה בזרימת הדם בעורקים הכליליים, כמו זו שבמחלת לב כלילית, במיוחד לפני פעילות פיסית וחשיפה לגבהים.

למרות שישנם אנשים המתייחסים לקפאין כמעורר, מחקר זה מציע כי הקפאין אינו מעלה את הביצועים האתלטיים.

לדברי החוקרים, אלו למעשה ראיות לכך שברמה של זרימת דם של שריר הלב, הקפאין אינו מעורר יעיל. הוא עשוי להיות מעורר ברמה המוחית במונחים של עירנות ודריכות, שמעניקה באופן סובייקטיבי את התחושה של ביצועים פיזיים טובים יותר, אך הם אינם ממליצים כי ספורטאים ישתו קפאין לפני ספורט.

_______________________________________________

סריקת PET היא סוג חדיש של סריקה, שמסייעת לאבחן את המיקום המדויק של תאי סרטן. במהלך הבדיקה מזריקים למטופל כמות קטנה של סוכר רדיואקטיבי. הבדיקה מתבססת על העובדה שתאי סרטן פעילים מאד מבחינה מטבולית ולכן קולטים סוכר רדיואקטיבי בכמויות גדולות מתאים בריאים. התאים המכילים סוכר מאותרים בעזרת מכשיר סריקה מיוחד. מכשיר הסריקה מאתר את המקומות בהם נקלט החומר הרדיואקטיבי