אפל אוספת מידע על הרגלי ההאזנה למוזיקה שלכם

חברת Apple חטפה ביקורות קשות בעקבות גירסה חדשה של תוכנת iTunes שלה, אשר יכולה לעקוב אחר הרגלי ההאזנה של המשתמש. התוכנה המעודכנת כוללת אפשרות אשר מציעה שירים דומים לאלו המושמעים בה ברגע נתון.

המתמשים טענו כי Apple הייתה צריכה להיות ברורה ומיידעת יותר לגבי מידע הנאסף מהמשתמשים, מפני שמערכת ההמלצות משתמשת באינדיקטורים כדי לנתח את המחשב ואת חשבון ה-iTunes. Apple מסרה כי היא לא שמרה לעצמה שום מידע לאחר שההמלצות בוצעו.

השערורייה פרצה לאחר העידכון לתוכנת iTunes שהופץ על-ידי Apple ב-10 לחודש ינואר. הגירסה החדשה כוללת, כאמור, תכונת MiniStore אשר מבצעת את תהליך הניתוח וההמלצה.

MiniStone מחפשת אחר שירים דומים כאשר המשתמש לוחץ על שיר כלשהו ברשימת ההשמעה. היא אפילו ממליצה על שירים אשר לווא-דווקא נקנו דרך חנות המוזיקה המקוונת של iTunes עצמה.

זמן קצר לאחר ששוחרר העידכון, כותב הבלוג מארק גארט כתב רישום בנוגע ל-MiniStore והמידע שהיא מעבירה לחברת Apple.

מחקר נוסף שנערך על-ידי בלוגרים אחרים חושף, כי המידע אשר נשלח לחברה כדי לבצע את ההמלצות כולל את שם האמן, שם השיר, הז'אנר ומספר נתונים נוספים לגבי המחשב והחשבון עצמו.

חסידי-פרטיות ברחבי הרשת התלוננו, כי Apple לא עשתה מספיק כדי להזהיר את משתמשיה כי המידע נאסף, ולא כדי להסביר מה בדיוק נעשה עם אותו מידע.

בניגוד לכך, Apple דווקא כן מזכירה בהסכם השימוש בתוכנה כי היא כוללת את מסד נתוני המוזיקה Grancenote כדי לזהות איזה שיר או אלבום מושמעים. "Apple צריכה להיות ברורה בנוגע לתהליכי איסוף המידע שלה", כתב גארט בבלוג שלו.

Apple אמרה בתגובה כי "Apple אינה שומרת או מאחסנת שום מידע הנמצא בשימוש מערכת ההמלצות MiniStore".

באתר התמיכה הטכנית שלה, פירסמה החברה הסברים מפורטים לגבי אופן ביטול תכונת ה-MiniStore. "iTunes שולחת מידע לגבי השיר שנבחר מתוך רשימת ההשמעה שלך לחנות המוזיקה שלה, כדי לספר המלצות מתאימות", כך כתוב באתר התמיכה.

"כשתוכנת ה-MiniStore כבויה, מידע זה לא נשלח דרך המערכת".

עבודת בילוש 'דיגיטלית' שנעשתה על-ידי הבלוגרים אישררה כי אכן: שום מידע לא מועבר ל-Apple כשהאפשרות כבויה.

בעבר, גם חברות Microsoft ו-RealNetworks נכנסו לצרות מפני שלא פירסמו בגלוי כי הן מזהים את המשתמשים באופן ספציפי ומנטרים אחר פעולותיהם.