שארפ: צריך לשלוט בקצב ולהימנע מפיגור

עוד לפני הדברים של גרשון, המריאה מכבי ת"א לקרואטיה למשחק היורו-ליג מול ציבונה זאגרב (21.45, שידור ישיר בערוץ 1) וגם השחקנים של אלופת אירופה, שעברו כבר אין ספור נסיעות לכל יעד אפשרי באירופה, נראו מעט טרוטי עיניים כשהגיעו סביב השעה 5:00 לשדה התעופה. חלקם הודו שהשעה מוקדמת מידי אפילו בשביל נוסעים מתמידים שכמוהם.

מייסאו באסטון, שהפסיד את האימון של אתמול בשל שפעת קלה וחולשה, ערך אתמול אימון מלא עם הקבוצה וצפוי לשחק. באסטון אמר: "אני בריא ואשחק. במשחק הקודם הייתי פצוע ולא יכולתי לשחק כמו שצריך. אסור לנו להיכנס לפיגור גדול, למרות שכבר הוכחנו שאנחנו יודעים לצאת מזה. נצטרך לשחק את הכדורסל שאנחנו יודעים ושהבאנו במשחקים האחרונים. נצטרך גם לעשות סלים קלים בצבע כדי לנצח".

ההגעה של מכבי לקרואטיה לא עברה בצורה החלקה ביותר, כשהגיעה הקבוצה לזאגרב גילה ניקולה וויציץ′, כי המזוודה שלו נשארה באוסטריה וטרם הגיעה למלון בו שוהה הקבוצה. וויציץ′ זכה לקבלת פנים חמה מהתקשורת המקומית, שהקדישה לו הרבה תשומת לב עם נחיתתו בשדה התעופה.

וויצ′יץ′ אמר: "קשה לשחק באולם הזה. אני לא יודע להצביע על הסיבה המדוייקת, אם מדובר בקהל או בטבעות. אנחנו משחקים טוב יותר לאחרונה. נצטרך לעצור את סקוני כי הוא המנוע שלהם. זה משחק חשוב לנו להמשך כי אם אנחנו רוצים לסיים ראשונים בבית, ואנחנו רוצים זאת, צריך מעתה לנצח כל משחק".

המפגש הקודם בין הקבוצות נגמר בניצחון צמוד של מכבי אחרי בריחה ברבע הרביעי והיו מי שהגדירו את המשחק ההוא כאחד המכוערים של הקבוצה בשנתיים האחרונות. הציפייה היא שהמשחק בזאגרב יהיה דומה למשחק בארץ וציבונה ידועה כקבוצה ביתית מובהקת.

אנתוני פארקר שירצה להוסיף שמחה כפולה השבוע אחרי הולדת בנו, אמר: "ציבונה קבוצה טובה וקשה לקלוע הרבה באולם שלהם. אני מודה לכולם על הפרחים והברכות לרגל הולדת בני, אני מרגיש מבורך".

יניב גרין שינסה לסייע למכבי מהספסל אמר לקראת המשחק הערב: "אנחנו מנסים להחזיר לקבוצה כמה שיותר. ההתקפה שלנו תלויה בעיקר בחמישייה, אבל אם הספסל יכול לתרום קצת נקודות, אז מה טוב".

דרק שארפ סיכם את הציפיות לקראת זאגרב: "מדובר בקבוצה קשה וחזקה במיוחד עם גארדים מצויינים וגבוהים שיודעים לקלוע גם מהשלוש. נצטרך לרסן את סקוטי פן, להגביל את החדירות שלו ולשחק הגנה קבוצתית טובה. אסור לנו להיקלע לפיגור גדול כמו במשחק הקודם. צריך לשלוט בקצב המשחק".