בסוכנויות החלל לא גילו בזמן: אסטרואיד כמעט פגע בכדור הארץ

לא ברור איך זה קרה, אבל בסוכנויות החלל העולמיות נלחצו מאוד לגלות כי לפני מספר ימים (יום ו', 21.6.02) חצה את כדור הארץ אסטרואיד בגודל מגרש כדורגל, במהירות של 10 קילומטר לשניה.

האסטרואיד התקרב עד למרחק של 120,000 קילומטר מכדור הארץ - בערך שליש מהמרחק של כדור הארץ מהירח. זהו אחד המקרים המתועדים של הקירבה הרבה ביותר של אסטרואיד לכדור הארץ. אילו היה פוגע, היה גורם לנזק מאסיבי, אך קשה להעריך אותו במדויק.

ב-1908 פגע אסטרואיד דומה בסיביר וריסק כ-2,000 קילומטרים של עצים ויערות.

בנאס"א ובשאר סוכנויות החלל העולמיות לא זיהו את האסטרואיד, אלא עד לאחר שעברו מספר ימים מהרגע שחצה את מסלול כדור הארץ. לא היה חסר הרבה כדי שהמסלולים של כדור הארץ והאסטרואיד ייפגשו. לא ברור כיצד הסוכנויות, שמבצעות מעקבים אחרי מיליוני קילומטרים בחלל לא הצליחו לאתר את האסטרואיד.

חשוב לציין: לא מדובר באסטרואיד שהיה מסוגל להכחיד את האנושות, אך הוא היה מסוגל להרוג כל דבר חי בטווח של אלפי קילומטרים.

מדענים רבים סבורים, כי הדינוזאורים הוכחדו על-ידי אסטרואיד שפגע בכדור הארץ. אם אכן התיאוריה נכונה, מדובר באסטרואיד בקנה מידה גדול בהרבה מהנוכחי.