תשע משפחות של נפטרים תובעות תוכנית השתלות בקליפורניה

תשע משפחות, שקרוביהם מתו בזמן המתנה להשתלת כבד, הגישו תביעת רשלנות כנגד בית-חולים במחוז אורנג', קליפורניה, אשר בו התנהלה תוכנית ההשתלות בה היו הנפטרים רשומים.

במוקד התביעה עומדת טענת המשפחות, כי מנהלי תוכנית ההשתלות במרכז הרפואי "אירווין" באוניברסיטת קליפורניה, קיבלו חולים חדשים לרשימת ההמתנה למרות שידעו מראש כי לא יהיו מסוגלים לבצע בהם את ההשתלות.

התוכנית עצמה נסגרה בתחילת החודש שעבר, לאחר פירסומן של מסקנות דוח הבדיקה המקיף שערך המרכז לשירותים הרפואיים במדינה. בין השאר נקבע, כי למעלה מ- 30 החולים שהיו רשומים בתוכנית ההשתלות, מתו בשנתיים האחרונות בזמן המתנה לניתוח.

כמו כן נמסר, כי התוכנית לא עמדה הן באחוז ההישרדות הנדרש מטעם הרשויות הפדרליות לאלו הממתינים ברשימה, והן למספר המינימום של ניתוחי השתלות שבוצעו בפועל. מעבר לכך, נטען בדוח, כי מאז שנת 2003 לא העסיק המרכז בתחומיו מנתח כבד קבוע במשרה מלאה.

התביעה, אשר הוגשה לבית המשפט הגבוה של המחוז, נקבה בשמם של המרכז הרפואי "אירווין", האוניברסיטה ובכיריה, צוות הרופאים, והמנהל לשעבר של תוכנית ההשתלות כנתבעים הישירים. בשלב זה עומדת התביעה על סכום לא סופי, כאשר בית המשפט יקבע את גודלו וכן את סכומם של הפיצויים העונשיים הצפויים במקרים שכאלה עם תום הדיונים.

עורך הדין של התובעים נחשב כמומחה בתחום תביעות הנזיקין הקשורות להשתלות, וייצג בעבר אלמנה של חולה שמת אף הוא בזמן המתנה להשתלת כבד, וכן זוג שהמתין למעלה משש שנים בטרם נטשה האישה את רשימת ההמתנה בה היתה רשומה ועברה לבית-חולים אחר.

מרכז "אירווין" עצמו עמד בשנים האחרונות במרכזן של שתי שערוריות רפואיות מפורסמות שבוצעו בתחומו. במסגרת פרשה אחת שאירעה באמצע שנות ה- 90', נתגלה כי מספר רופאי פוריות של המרכז גנבו ביציות מנשים פוריות והשתילו אותן ברחמיהן של נשים שהתקשו להרות. במספר מקרים נכנסו המטופלות להריון, ובעקבות תביעה שהגישו נציגי המשפחות הנפגעות, שילמה האוניברסיטה כ- 20 מיליון דולר דמי פשרה חסויה.

במקרה אחר, שאירע לפני כשש שנים, פיטרה הנהלת המרכז את מנהל תוכנית תרומת הגופות למדע, לאחר שנתגלה כי מכר חלקים של עמודי שידרה למכון מחקר במדינת אריזונה.