תה ירוק: תקווה לחולי לוקמיה

תה ירוק עשוי לטפל בסוג מסויים של לוקמיה אצל מבוגרים, זאת אם להתבסס על ניסיונם של ארבעה חולים שצרכו אותו - כך נכתב בדוח חדש שפורסם היום (ה', 22.12.05).

רופאים במרפאת מאיו שברוצ'סטר, מינסוטה, גילו כי מבין ארבעה חולים שהחלו לשתות תה ירוק, או נטלו תמציות של התה, שלושה הראו שיפור במצב בחודשים שלאחר מכן.

החולים סבלו מלוקמיה לימפטית כרונית, או CLL, צורה של לוקמיה המתפרצת בדרך כלל לאחר גיל העמידה ובדרך כלל גם מתקדמת באיטיות. כמו כל סוגי הלוקמיה, CLL היא סרטן הדם ומוח העצמות, בו תאי הדם הלבנים מופיעים באופן חריג במקום תאי דם אדומים.

מה שמעניין במיוחד בארבעה מקרים אלו הוא כי החולים כולם החלו להשתמש בתה הירוק ביוזמתם בשנה שעברה, לאחר ששמעו דיווחים בתקשורת לגבי מחקר מעבדתי בתחום.

המחקר הראה כי מרכיב שנמצא בתה הירוק הידוע כ-EGCG, היה מסוגל להרוג תאים סרטניים שנלקחו מחולי CLL והוכנסו למבחנה עם המרכיב.

נסיגה של הסרטן בעקבות התה הירוק

לאחר שהממצאים פורסמו, הרופאים הפכו מודעים לארבעת חולי ה-CLL במרכז שהחלו להשתמש במוצרים של תה ירוק ונראה כי חל שיפור במצבם.

לאחר שראיינו את החולים וסקרו את התיעוד הרפואי שלהם, גילו הרופאים כי אצל שלושה מהם נראו סימנים של נסיגה בסרטן לאחר שהחלו לשתות תה ירוק או ליטול גלולות של תה ירוק. אצל החולה הרביעית נראה שיפור בספירת תאי הדם הלבנים, למרות שמחלתה לא שינתה את חומרתה.

אחד המקרים הוא של חולה שזוהתה אצלה נפיחות מתקדמת בבלוטות הלימפה - אחד המאפיינים של CLL - לפני שהחלה לקחת גלולות של תה ירוק פעמיים ביום. במהלך השנה שלאחר מכן, בלוטות הלימפה קטנו בהדרגה, כך על-פי הממצאים שפורסמו בעיתון לחקר הלוקמיה.

חולה נוספת הראתה שיפור בספירת תאי הדם הלבנים לאחר שהחלה לשתות 8 כוסות של תה ירוק ביום.

מקרים אלה בלבד אינם יכולים להוכיח כי תה ירוק או תמציות ממנו מעניקים את היתרונות, הדגישו החוקרים. כדי לענות על שאלה זו יש להמתין לתוצאות ניסוי קליני המתבצע בימים אלו ובודק את השפעות EGCG מטוהר בטיפול ב-CLL.

עדיין לא כל הנתונים ידועים

נכון לעכשיו ישנם עדיין הרבה נתונים שאינם ידועים. לדוגמה, החוקרים אינם יודעים כמה חולי CLL ניסו תה ירוק ולא שיפרו את מצבם. כמו כן עדיין לא ברור מה על החולים לקחת, או האם מינון גבוה לאורך זמן עלול להיות בעל תופעות לוואי.

מספר מחקרים שנעשו בעבר הראו כי לתה ירוק ולתמציות מהמשקה יש יכולות מלחמה בסרטן, אולי בשל ריכוז החומרים נוגדי החימצון שבתה - רכיבים העוצרים את הנזק לתאים הגורם לסרטן, מחלות לב ומחלות אחרות.

EGCG הוא החומר נוגד החימצון הפוטנציאלי המשמעותי ביותר שבתה. המחקר של מאיו משנה שעברה הראה כי ה-EGCG מסוגל לגרום להרס עצמי של תאי לוקמיה על-ידי כך שהוא משבש את התקשורת לה הם זקוקים כדי לשרוד. אך המנגנון המדוייק בו התה הירוק נלחם בסרטן עדיין נשאר לא ברור.