הסנאט האמריקני אישר אמש (ד') הארכה של שישה חודשים לחוק ה-USA Patriot Act כמוצא אחרון בתוך שהדמוקרטים חוסמים את ניסיונותיהם של הנשיא, ג'ורג' בוש, והרפובליקנים
להפוך את החוק לקבוע.
החוק, אשר נחקק חודש וחצי לאחר התקפות הטרור ב-11 בספטמבר, ברוב של 251 מול 174 חברי בית הנבחרים, הרחיב באופן ניכר את סמכויות הרשויות להילחם בטרור. ארגונים הפועלים למען זכויות הפרט מתנגדים לחוק והוא המתין לאישור הסנאט, אשר חלק מחבריו אינם שלמים עם כך שהחוק כראוי, מאזן בין ביטחון לאומי לחרויות הפרט.
האישור לששת החודשים פינה את הדרך להצבעה סופית בבית הנבחרים ככל הנראה היום. ההארכה, תאפשר "יותר זמן להגיע להסכם סופי על החוק אשר מגן על הזכויות שלנו והחופש שלנו, תוך כדי הגנה על כלים חשובים למלחמה בטרור", אמר הסנאטור ראס פיינגולד, שהצביע נגד החוק המקורי ב-2001. סוכנות AP מדווחת, כי הנשיא בוש אמר כי תוקפו של החוק אומנם יפוג בקיץ אך איום הטרור על אמריקה לא יפוג באותו הזמן. "אני מצפה להמשיך לעבוד עם הקונגרס כדי לאשר את החוק", אמר.
לאחרונה מתעמת בוש עם גורמים המתנגדים לתוכנית הממשל לאפשר ציתות לאזרחי המדינה החשודים בטרור, וזאת ללא צו בית משפט. ה-Patriot Act בעצמו שינה את התפיסה האמריקנית בכל הנוגע לחדירת השלטון לתחום הפרט, כל זאת תחת הכותרת "המלחמה בטרור". כך מעגן החוק בתוכו האזנות סתר, נתוני תקשורת, הצגת מסמכים ועוד. בין היתר מחיל החוק הוראות חוק אשר עוסקות במודיעין ובריגול זר גם על אזרחי המדינה, אשר מעניקות לרשות החוקרת כר פעולה נרחב לחדור לצנעת הפרט.
קבוצות לזכויות אדם כאמור טוענות נגד החוק ואומרות, כי הוא בא על חשבון חירות הפרט ועל חשבון הזכות לפרטיות.
השם של החוק, אשר נשמע מאד פטריוטי, קצת יותר מורכב והוא למעשה ראשי תיבות:
Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism
כלומר (בתרגום חופשי): איחוד וחיזוק אמריקה על-ידי סיפוק הכלים המתאימים ליירט ולחסום את הטרור.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה