תביעה נגד מיקרוסופט בגין הפרת פטנטים סלולרים

חברת ויסקו, העוסקת בפיתוח טכנולוגיית דואר-אלקטרוני למכשירים סלולרים, הגישה בשבוע שעבר תביעה לבית המשפט הפדרלי במרשל, טקסס, כנגד ענקית התוכנה מיקרוסופט, בגין הפרה לכאורה של שלושה פטנטים הרשומים על שמה, ואשר עוסקים בניהול זרימת אינפורמציה בין שרתים וטלפונים ניידים.

תביעתה של ויסקו מתמקדת בתקיפת השימוש שעשתה מיקרוסופט בטכנולוגיה המתקדמת, במסגרת פיתוח מערכת ההפעלה הסלולרית שלה - ה- Windows 5.0 Mobile. מדובר בטענות כמעט זהות לאלה שהעלתה חברת הטכנולוגיה NTP כנגד יצרנית מערכת הדוא"ל הסלולרי "בלאקברי" - RIP - Research in Motion - במסגרת המאבק המשפטי המתמשך ביניהן.

בסמיכות זמנים מעניינת, כתב-התביעה, המבקש בשלב זה סכום לא סופי של פיצויים וכן צווי מניעה לעצירה זמנית של הפרת הפטנט, הוגש באותו היום בו הודיעה ויסקו, כי NTP רכשה חלק מאחזקותיה וחתמה עימה על עסקת שימוש בפטנטים שפיתחה.

מעבר לפגיעה בקניין הרוחני שלה, טוענת ויסקו כי מיקרוסופט מונעת את ההתחברות לתוכנת ה- Window Mobile, בעזרת שימוש בשרת המוביל שלה - ה- Exchange e-mail. חסימה דומה, טוענים בויסקו, הביאה את ענקית התוכנה להיתבע בעבר בידי רשויות הפיקוח על פעילות מונופוליסטית בתחום תוכנות ההפעלה, דפדפני האינטרנט ומערכות המדיה שפיתחה.

שוק ההון קיבל באדישות מה את ההליכים שנפתחו כנגד מיקרוסופט, ומניותיה, הנסחרות בבורסת הנאסד"ק, ירדו בשיעור קל של כ- 17 סנט במהלך יום המסחר האחרון, ונסגרו בשער של כ- 26.92 דולר למניה.

ויסקו עצמה, הממוקמת במחוז רדווד, קליפורניה, מעסיקה כיום יותר מ- 300 עובדים ומחזיקה בכ- 25 פטנטים טכנולוגים הרשומים על שמה. על לקוחותיה נמנים, בין השאר, ענקיות סלולריות עולמיות כגון ספרינט-נקסטל, סינגולר, קבוצת וודהפון ורוג'רס ווירלס.

רכישת חלק מאחזקות ויסקו, שבוצעה כאמור על-ידי NTP, עשויה לסייע לאחרונה במאבקה המתוקשר כנגד RIM. דוברי החברה טוענים, כי הקישור החדש לויסקו ישדרג את NTP למעמד של חברה פעילה ומתקדמת - ולא רק ככזו המחזיקה רק בזכויות לפטנטים, ומקיימת עצמה על-ידי תביעות של מי שלכאורה הפר את זכויותיה. במסגרת העיסקה האחרונה, נמסר, תקבל ויסקו גם גישה חופשית לכל מאגר הפטנטים הרשומים של NTP עד לתום תקופת התיישנותם.