שרון הנחה: אזרחים ישראליים לא יורשו להיכנס לקזינו ביריחו עד הפסקת הטרור

ראש הממשלה אריאל שרון הוציא היום (24.4.01) הנחיה חדשה, לפיה אזרחי ישראל לא יוכלו להיכנס לשטחי הרשות הפלשתינית, ובכלל זאת לקזינו ביריחו - כל עוד לא יפסק הטרור לחלוטין.

בהחלטה זו עיקר שרון מתוכן את הרעיון שהחל בבקשה שהופנתה אל שר החוץ שמעון פרס, לאפשר לרשות הפלשתינית להפעיל מחדש את אזור בתי המלון ביריחו ובמיוחד את הקזינו באזור.

בשיחות שהתקיימו הבטיחו הפלשתינים לדאוג לביטחון באזור, לרבות את באי הקזינו. הפלשתינים טענו, כי באזור הושקעו כ-700 מיליון דולר, ואלה יורדים לטמיון בשל הסגר שמקיים צה"ל באזור יריחו.

הבוקר, עם פרסום הידיעה בנושא, וכן הידיעות לפיהן עקרונית מסכים שרון להצעה, נשמעה ביקורת נוקבת מצד חלק משרי הממשלה. אלה טענו, כי הנושא לא נדון וכלל לא הובא לדיון בממשלה, ולכן אין להתיר זאת. השר רחבעם זאבי אף טען, כי מה שלמעשה מבקשים הפלשתינים הוא להפעיל את הקזינו ביריחו ולאבטח את אורחיו (בהם ישראלים), ובמקביל להמשיך במקומות אחרים לירות בילדים.

שרון, הקשוב לביקורת זו, הוציא כאמור הנחיה, האוסרת על ישראלים להתאחר במקום. "באשר לפתיחתו", אמר, "הקזינו נמצא בשטחי הרשות והם רשאים להפעילו כרצונם". במצב זה - בשל האיסור על ישראלים לצאת בהמוניהם לקזינו, ובהעדר תיירים שנהגו לעבור מישראל ליריחו, אין כדאיות להפעיל את אזור התיירות ביריחו.