פולקסווגן תייצר מיניוואן חדש בעיצוב רטרו

הנהלת פולקסווגן הודיעה אמש (יום ד', 11.6.02), כי החליטה על ייצור דגם ה"מיקרובוס", המחדש מסורת דגמים שהיו נפוצים בשנות השישים. המיקרובוס המקורי יוצר שנים רבות עוד לפני הופעת המיניואן הראשונים, דהיינו הרנו אספרס והקרייזלר וויאג'ר לדורותיו.

מהנדסי פולקסווגן השתילו את מנוע הבוקסר של החיפושית אל תוך מרכב גדול בהרבה, ויצרו קטגוריה מוטורית עליה איש לא חשב קודם.

ההיפים מקליפורניה שכבר אז הפכו את החיפושית למכונית תרבות ((cutl, שמחו על שנמצאה להם מכונית לתוכה יוכלו להכנס בקבוצות גדולות, ועוד נותר מקום לגיטרות. ההצלחה לא אחרה לבוא, והמיניואן של פולקסווגן נמכר כלחמניות חמות, או עדיף לאמר – כחרציות לילדי הפרחים. על לוחות הצד הרחבות של המכונית, צויירו גרפיטי צבעוניים כניכר בסירטי שנות השישים.

בתערוכת הרכב הבינלאומית שנערכה בשנה שעברה בדטרויט, חשפה פולקסווגן את רעיון ייצור המיקרובוס. הבסיס לרעיון היה הצלחת אפנת עיצוב הרטרו, ופולקסווגן ראתה שניתן ליישם את החייאת החיפושית גם לדגמים מסחריים. המיקרובוס שהוצג בדטרויט התבסס על רצפה, המיועדת לשמש בעתיד את הדגם הבא של סידרת הטרנספורטר.

המיקרובוס ייוצר במפעלי פולקסווגן בהנובר, על-פי הסכם שנחתם אתמול עם עובדי הייצור. יו"ר פולקסווגן מסר לקול תרועותיהם של אלפי העובדים במקום, כי מאות נוספים עומדים להצטרף אליהם בקרוב. המיקורובוס צפוי להגיע לכבישי העולם בעוד כשנתיים, ומתאים ככפה לשוק הרכב הישראלי.

גם אביו הרוחני זכה להצלחה רבה בארץ, אף שהגיע בתקופה קשה מאוד מבחינה שיווקית: מדובר בתחילת שנות השישים, עת מוצרים גרמניים היו מוקצים בישראל מחמת אימת השואה שעדיין הילכה על חלקים נרחבים מהציבור. אך המדינה היתה זקוקה לכלי רכב שיסייעו בהליכי הפיתוח המואצים, והגרמנים שלחו ארצה אוניות, קטרים ואף קראוונים מתוצרת פולקסווגן.

בנגריות הקיבוצים חתכו אז לוחות דיקט עגולים, והדביקו אותם על סמל VW הגדול שהתנוסס בחזית. הסמל הוסתר באלגנטיות, וגם מערכת האיוורור לא ניפגעה. המנוע מקורר האויר, הותקן כזכור מאחור.