רק אריק יכול להוביל קואליציית השלום

"זה יום קשה מאוד עבורי. אני שואל את עצמי מה הדבר המרכזי העומד בפני מדינת ישראל בשנים הבאות והתשובה היא שלום". את הדברים אמר שמעון פרס במסיבת עיתונאים מיוחדת שכינס בשעה 20:00 בלשכתו בבית אמות משפט בתל אביב. "לא היה קל לי והחלטתי ללכת בדרך זו", הוא הדגיש.

פרס הסביר את הפרישה מהמפלגה בה הוא היה פעיל מזה עשרות שנים ואמר: "במבנה הפוליטי הנוכחי, אי אפשר לקדם את תהליך השלום, אלא רק בדרך של אופוזיציה למען שלום ופיתוח. לפי דעתי, האיש המתאים ביותר לעמוד בראש אופוזיציה רחבה לשלום הוא אריק שרון. צריך ללכת למהלך מיד לאחר הבחירות. החלטתי לתמוך במועמדותו של שרון והפעל לסייע לו". פרס הוסיף: "לא בקלות הגעתי למסקנה זו".

פרס מסביר מדוע הוא מעדיף את המדינה על-פני המפלגה: "למדתי מבן-גוריון להעדיף את טובת המדינה לפני המפלגה. החלטתי להקדיש את השנים הבאות למאמץ להביא לשלום עם הפלשתינים... אני יכול לתרום בתהליך אשר יכול להביא גם לצדק חברתי".

להלן הנוסח המלא של הודעת פרס (ציטוט):

הצהרה - הצטרפות פרס לאריאל שרון 30.11.05

זה יום קשה מאוד עבורי, אבל אני שואל את עצמי מה הדבר המרכזי העומד בפני מדינת ישראל בשנים הבאות?

אין לי ספק שזהו הצירוף הבלתי נמנע של שלום והתקדמות בתהליך המדיני.

אני שואל את עצמי היכן אני יכול לתרום בשנים הבאות –
ותשובתי היא בקידום תהליך השלום שיביא לשגשוג כלכלי וצדק חברתי.

איני מעלה על דעתי שבמבנה הפוליטי הנוכחי ניתן לקדם את תהליך השלום, אלא רק בדרך של אופוזיציה למען שלום ופיתוח. ולפי דעתי האיש המתאים ביותר לעמוד בראש אופוזיציה כזו, על-פי מבחן התוצאה, הוא אריק שרון.

קיימתי שיחות עם אריק ואני משוכנע שדעתו נחושה להמשיך בתהליך השלום, ולהתחילו מייד עם תום הבחירות. נוכחתי לדעת שאוזנו כרויה לרעיונות יצירתיים, כדי להשיג שלום וביטחון. החלטתי, איפא, לתמוך בבחירתו ולשתף עימו פעולה להשגת יעדים אלה.

לא בקלות הגעתי למסקנה זו. מצאתי סתירה בין המפלגה שאני חבר בה, לבין המצב המדיני האקטואלי, ומבלי להמעיט בקשר הנפשי שיש לי לדרך ההיסטורית של המפלגה, ולאלפי חברים בתוכה, עליי להעדיף את השיקול הבוער והגדול יותר. למדתי ממורי ורבי דוד בן-גוריון להעדיף את המדינה על-פני המפלגה. פעילותי המפלגתית הגיעה לקיצה. ואילו תרומתי לשלום, לפיתוח לנגב ולגליל לא נס ליחה. החלטתי להקדיש את השנים הבאות לתרום למאמץ העליון כדי להביא לשלום בינינו לבין שכנינו, תוך שיתוף פעולה בתוכנו.

בשיחות עם אריק דנו בהרחבת מוטת השלום והפיתוח, ובנוסף למפת הדרכים, ליצור משולש כלכלי של ישראל, ירדן ופלשתינים. ולפעול שהמשולש הכלכלי הזה ייהנה ממעמד מיוחד באיחוד האירופי. לגייס אמצעים בינלאומיים, ממשלתיים ופרטיים, בהיקף רחב. לפתוח בשיחות עם ארצות הברית כדי להבטיח את ביטחון האזור מול הסכנה האִיראנית ומול השתוללות הטרור.

הדאגה שהיא עמוקה, והתקווה שהיא גדולה מחייבות הכרעות שאינן שגרתיות ואינן קלות. אבל אסור לברוח מהן. לא היה קל לי. אבל בחרתי.