התקדמות בהקמת המערכת להולכת גז טבעי

משרד התשתיות הלאומיות ורשות הגז הטבעי, בסיוע משרד האוצר, השלימו מהלך להאצת הקמתה של מערכת הולכת הגז הטבעי.
המהלך כלל חתימה על הסכם במסגרתו העבירה המדינה 90 מיליון ש"ח לחברת נתיבי גז. סכום זה אמור לסייע במימון הקמת תוואי ההולכה הדרומי של המערכת מים המלח ועד לקרית גת.
במקביל חתם שר התשתיות הלאומיות היוצא, בנימין (פואד) בן אליעזר, על הארכת הרישיון של חברת נתיבי גז מ-15 שנה ל-30 שנה. מהלך זה יאפשר לחברת נתיבי גז לגייס את ההון הנדרש לשם הקמת המקטע הדרומי של מערכת ההולכה. מהלך זה סולל את הדרך ומונע עיכובים להקמת המערכת, אשר צפויה להסתיים במחצית השנייה של 2007 .
בנוסף לכך תוקן הרישיון באופן שיאפשר להגדיל את היקף הצרכנים אשר יוכלו להתחבר לרשתות החלוקה ולא לרשתות ההולכה. תיקון זה צפוי להביא להורדת העלויות בהקמתה של רשת חלוקה ולהורדת התעריפים, ובכך לסייע בהפצת הגז הטבעי גם לצרכני גז טבעי קטנים פוטנציאלים (מפעלי תעשייה ומסחר).
מנכ"ל המשרד, אלי רונן: "זוהי פריצת דרך משמעותית למשק הגז הטבעי, ובעיקר לצרכנים התעשייתיים הפרוסים לאורך תוואי מערכת ההולכה. יש לציין שעיקר צריכת הגז, כ-60%, מתרכזת בדרום הארץ. יחד עם זאת ממשיך משרד התשתיות לפעול לקידום מערכת ההולכה לחיפה ולצפון הארץ".