הנקה - טובה גם לאמהות

הנקה עשוייה להוריד את הסיכון של האם לפתח סוכרת מסוג 2, כך קובע מחקר חדש.

צוות מדענים מבית הספר לרפואה 'הרווארד' גילה כי שנה של הנקה נמצאה קשורה לירידה של 15% בסיכון של אשה לפתח סוכרת מסוג 2. כל שנה נוספת של הנקה נמצאה קשורה לירידה גדולה יותר בסיכון.

המחקר, שפורסם בעיתון של 'איגוד הרפואה האמריקני', גילה כי ההשפעה המגנה נמשכה עד 15 שנה לאחר הלידה האחרונה.

מהממצאים עולה כי הסיכון לסוכרת של אשה לשני ילדים שהניקה כל אחד מהם למשך שנה, יופחת בשליש.

עם זאת, נשים עם סוכרת של הריון לא הורידו את הסיכון שלהם לסוכרת מסוג 2, גם כאשר הניקו לאורך זמן. כמו-כן, נשים שנטלו תרופות למניעת ייצור החלב היו בסיכון גבוה לסוכרת מסוג 2.

שינויים כימיקליים

מחקרים קודמים בנושא מצאו קשר בין הנקה לשיפור הרגישות לאינסולין וסובלנות הגוף לגלוקוז - שניהם מאפיינים המורידים את הסיכון לסוכרת.

צוות המדענים ניתח נתונים של יותר מ-157,000 אמהות שהיו חלק משני מחקרים נפרדים. הם הדגישו כי מזה זמן רב ידוע כי ההנקה טובה לתינוקות, אך המחקר הנוכחי הראה כי היא מועילה גם לאמהות.

להניק - עד גיל שנתיים

בהתבסס על הנתונים, ישנה סיבה נוספת כעת לעודד אמהות להניק. ייצור החלב דורש מהאם המניקה להשתמש בממוצע ב-500 קלוריות ביום - שווה ערך לריצה של 6-8 ק"מ.

האנרגיה הנוספת הנדרשת להנקה קשורה לשינויים בטווח הקצר באינסולין ובגלוקוז. המחקר הנוכחי תומך בתיאוריה כי הנקה קשורה לשינויים מטבוליים (של חילוף חומרים) חשובים המשפיעים על הסיכון לסוכרת, אך עדיין נדרש מחקר נוסף כדי לקבוע אלו גורמים הורמונליים וביולוגיים מעורבים בתהליך.

מחקרים קודמים בתחום הראו כי ההנקה מסייעת לבריאות התינוק והאם במספר דרכים: נשים שיולדות תינוקות גדולים ואלו המפתחות סוכרת הריון במהלך ההריון נמצאות בסיכון גבוה לפתח סוכרת מסוג 2 מאוחר יותר בחיים. תזונה מאוזנת ופעילות גופנית על בסיס קבוע נמצאו גם הם כמפחיתים את הסיכון.

ארגון הבריאות הועלמי ממליץ כי אמהות יאכילו את התינוקות שלהן על בסיס חלב אם בלבד למשך שישה חודשים, וימשיכו להניק יחד עם מזונות אחרים עד שנתיים.