מתח - מעלה את רמות הכולסטרול

מתח עלול להעלות את רמות הכולסטרול בדם, ובכך להעלות באופן פוטנציאלי את הסיכון למחלות לב - כך קובע מחקר חדש.

מחקרים קודמים בתחום קבעו כי מתח קשור לעלייה בקצב הלב והחלשת המערכת החיסונית.

כעת, צוות מאוניברסיטת קולג' בלונדון גילה כי מתח מעלה גם את רמות הכולסטרול בטווח הארוך אצל חלק מהאנשים.

החוקרים ערכו בדיקות מתח ל-199 מתנדבים וכן בדיקות כולסטרול. על ממצאי המחקר דיוחו ב"Health Psychology".

על-פי הדוח שפרסמו, אצל חלק מהאנשים נראתה עלייה גדולה גם בטווח הקצר בעוד אחרים הראו תגובה קטנה בלבד. הם מאמינים כי תגובת הכולסטרול אותה מדדו במעבדה משקפת גם את הדרך בה מגיבים אנשים לאתגרים המספקים חיי היום יום.

מכאן, שאותם אנשים שהגיבו בצורה משמעותית יותר למטלות של מתח יגיבו באותה צורה למצבים מלחיצים בחייהם וקיים סיכוי גדול יותר כי יסבלו מעלייה ברמות הכולסטרול - גורם סיכון עיקרי למחלות לב ומחזור הדם.

השפעות לטוח הארוך

מעקב אחר המשתתפים בוצע שלוש שנים לאחר מכן. רמות הכולסטרול אצל כולם עלו כפי שצפוי לאור הזמן שעבר. יחד עם זאת, אצל אותם אנשים שרמות הכולסטרול שלהם היו הגבוהות ביותר בעקבות המבחנים, נראתה גם עלייה גדולה יותר באופן ממשי.

רמות ה-LDL, או הכולסטרול ה"רע", היו ברמות גבוהות פי שלושה - רמה פוטנציאלית מזיקה - בקבוצה זו בהשוואה לאלו שרשמו את העלייה הקטנה ביותר ברמות הכולסטרול לאחר המבחנים הראשונים.

נתונים אלו נראו לאחר שגורמים כמו רמות הכולסטרול בקו ההתחלה, גיל, מין, עישון וצריכת אלכוהול נלקחו בחשבון.

לדברי החוקרים ייתכן ומתח מעודד את הגוף לייצר יותר אנרגיה בצורה של חומצות שומן וגלוקוז. חומרים אלו דורשים מהכבד לייצר ולהפריש יותר כולסטרול LDL כדי שיוכלו לעבור לרקמות אחרות של הגוף.

אפשרות נוספת היא כי המתח מפריע לגוף להפטר בעצמו מעודף כולסטרול.

אפשרות שלישית היא כי המתח מעורר סדרה של תהליכים דלקתיים שגם הם מעלים את ייצור הכולסטרול.

אזהרה מוקדמת

העלייה בכולסטרול שתועדה במחקר הנוכחי לא היתה גדולה, אך בהחלט מהווה דאגה. הנתונים מאפשרים הזדמנות לדעת מי מהאנשים יסבלו מעלייה בכולסטרול כתגובה למתח ויאפשר להזהיר את אלו הנמצאים בסיכון גבוה יותר למחלות לב של העורקים הכליליים.

ידוע כבר כי מתח קשור למחלות לב וממחקר זה עולה האפשרות כי הדבר נובע מהעלייה, בטווח הארוך, של הכולסטרול אצל חלק מהאנשים.

למרות שעדיין לא ניתן לדעת מי מאיתנו מגיב בצורה כזו למתח כל אחד יכול להפחית את הסיכויים לפתח כולסטרול גבוה על-ידי תזונה נכונה והתעמלות על בסיס קבוע.