המאבק נגד החומה: "בית לחם הפתוחה"

מועצת העיר של בית לחם מנסה להאבק, הפעם בדרך מקורית, במצור שמטילה עליה ישראל: פרויקט "בית לחם הפתוחה" נועד לסלק את החומה שנבנית בעיר, כך טוענים היוזמים, זו הכולאת את העיר כפי שהיה במאה ה21.

היוזמים מבקשים "לשמור על העיר פתוחה כנגד כל הסיכויים" ולעודד אנשים לבקר בעיר, גם בעזרתו של אתר אינטרנט חדש שהקימו. בנוסף הם מבקשים להזמין יזמים ומשקיעים ליזום אירועים ופרויקטים אשר במרכזם תעמוד בית לחם.

מדובר בפרויקט בינ"ל אשר בסיסו באוניברסיטת בית לחם, משרדיו בלונדון ובוושינגטון, והוא פועל יד ביד בכל מוסדות בית לחם. הפרויקט הושק בלונדון ובוושינגטון בנובמבר 2005.

ראש עיריית בית לחם הודיע כי יגיע ללונדון (ד') כדי להכריז על בית לחם כעיר פתוחה, ולהודיע כי העיר מפיקה דרכון משלה, לכל אדם בעולם.

את הדרכון ניתן לראות באתר האינטרנט: הדרכון בכריכת עור ובצבע סגול מוטבע בזהב. במרכז הדרכון דמותו של אל-כ'אדיר, סט ג'ורג', הפטרון הקדוש של בית לחם והדמות אשר מקודשת למוסלמים בבית לחם ולנוצרים כאחד. כדי לקבל דרכון מסוג זה, יש לתרום למען פיתוחה של בית לחם ושימורה. הדרכון מיועד למעשה למשקיעים, ליזמים, מפיקי כנסים ופסטיבלים וכד', ברחבי בית לחם. עם זאת מציעים היוזמים להפיק את הדרכון גם לכל מי שיישאר בעיר לתקופה מסוימת ויחלוק עם תושביה את מסעם בהתעמתות עם החומה.

האתר חדש, כאמור, ובינתיים אפשר לראות הודעה אחת של גולשת ראשונה, מלונדון, אשר השאירה את חותמה במקום שבו ניתן ליצור "כתובות על החומה". סנדי קובל כתבה: "חומות יוצרות אויבים ולא חברים. חומת ברלין והחומה הבלתי חוקית של ישראל גם כן יפלו".

בפרויקט תומכות דמויות בינ"ל ידועות, בין היתר: הארכיבישופ דסמונד טוטו ונשיא ארה"ב לשעבר, ג'ימי קרטר, יו"ר הרשות הפלשתינית, אבו מאזן (מחמוד עבאס), הארכיבישופ של ירושלים ואחרים.