ניצחון משפטי ליצרנית התרופה ויוקס

חבר המושבעים של מדינת ניו-ג'רזי, ארה"ב, זיכה את ענקית התרופות מרק מאחריות למותו של אזרח אמריקני אשר נפטר בשנת 2001 מהתקף לב, זאת לאחר שנטל במשך מספר שנים את משכך הכאבים "ויוקס".

בפסיקתו קובע בית המשפט, כי יצרנית התרופות הזהירה את ציבור הרופאים בדבר הסיכונים הקיימים בשימוש בתרופה, לא העלימה מידע חיוני מציבור הצרכנים ולא רימתה אותם.

כזכור, ענקית התרופות מרק, שייצרה את הכדור הנפוץ "ויוקס", הודיעה בספטמבר 2004 כי הפסיקה לייצר את הכדור וכי היא ממליצה על הפסקת השימוש בו, לאלתר, בכל מינון, וזאת בשל מחקר שערכה, שגילה כי ישנו חשש ממשי לפיו המשתמשים בכדור, לאורך זמן, חשופים יותר לאירועי לב ולשבץ מוחי.

ב-19.8.05 התקבל פסק הדין הראשון הנוגע לתרופה במסגרתו חוייבה מרק לשלם 253 מיליון דולר למשפחתו של קרל ארנסט שמת משימוש במשכך הכאבים "ויוקס". על-פי פסק הדין, תשלם מרק 229 מיליון דולר נזיקין, ועוד 24 מיליון דולר בגין עוגמת נפש.

בתביעה שהגישו בני משפחתו של פרדריק הומסטון, עובד דואר בן 60אשר נטל את משכך הכאבים בעקבות פגיעה בברך ונפטר בשנת 2001 מהתקף לב, נטען כי התרופה יצרה את סתימת העורקים שהובילה להתקף הלב ולמותו של הומסטון.

במסגרת המשפט שארך שבוע בלבד נשמעו עדויות רבות, בהן עדויותיהן של בני משפחתו של הומסטון. עורכי דינה של מרק תקפו בחריפות את בני המשפחה והצליחו לקעקע את אמינותם.

לחבר המושבעים לא נדרש זמן רב להכריע בסוגיה ולאחר 24 שעות קבעו, כי לאור חוסר "ניקיון כפיים ויושר" שהתגלו בעדויות בני המשפחה אין מקום להרשיע את חברת מרק באחריות למוות.

מניות חברת מרק זינקו בעקבות פסק הדין בכ-6%.