בשורה לעצלים: לא צריך לרוץ - מספיק ללכת

אין צורך לרוץ - הליכה קצרה בפארק, סביב השכונה או על ההליכון, מספיקה כדי לעזור לשמור על בריאות הלב. אלה המסקנות העולות ממחקר חדש.

תוצאות המחקר מוכיחות כי כ-2-3 שעות של התעמלות מתונה בשבוע, באינטנסיביות מתונה, עשויות להוריד את הסיכון למחלה קרדיווסקולרית (של הלב וכלי הדם) באופן משמעותי. מחקר זה תומך במחקרים קודמים בתחום.

הממצאים יעודדו אולי אנשים שאינם מתלהבים מפעילות גופנית, להתעמל בכל זאת, כך נכתב במאמר שפורסם בעיתון "Chest".

ולשאלה הקלאסית: "מה כמות הפעילות המינימלית שצריכים לעשות כדי ליהנות מהיתרונות הבריאותיים של הפעילות הגופנית?" התשובה, על-פי המחקר הנוכחי, היא - אם נלך רק 19.5 ק"מ בשבוע בקצב מהיר, נוכל ליהנות מכמה יתרונות.

המסקנות מבוססות על מחקר שנעשה על-ידי המרכז הרפואי באוניברסיטת דיוק, בקרב 133 גברים ונשים לא פעילים בגיל העמידה, שסבלו מעודף משקל והיו בסיכון למחלות לב.

המתנדבים חולקו לארבע קבוצות: משתתפים שלא התעמלו, משתתפים שהלכו הליכה מהירה של 19.5 קילומטר בשבוע באינטנסיביות מתונה, אלו שהלכו הליכה מהירה או רצו במתינות 19.5 קילומטרים בשבוע. חברי הקבוצה הרביעית של המשתתפים רצו 32 קילומטר בשבוע, באינטנסיביות רבה.

החוקרים בחנו שתי אמות מידה של כושר: זמן אפיסת הכוחות וצריכת החמצן. ככל שאדם בכושר טוב יותר, כך הוא שואף ומשתמש בחמצן רב יותר.

אצל כל הקבוצות שהתעמלו נראה שיפור בכושר. כאשר נעשתה השוואה בין שתי הקבוצות שהלכו 19.5 קילומטר ברמות אינטנסיביות שונות, לא נמצא הבדל משמעותי בשיא צריכת החמצן, אך נראה שיפור בקבוצה של המשתתפים שרצו באינטנסיביות רבה 32 קילומטרים בשבוע, מה שמצביע על כך שכמות ההתעמלות עשוייה להיות חשובה.

לגבי הירידה המינימלית במשקל של המשתתפים שהתעמלו - ממוצע של 1.35 קילו במשך שמונת חודשי המחקר - לא נמצא שינוי כלשהו: אנשים שאינם מתעמלים ושומרים על תזונה קבועה יעלו במשקל כ-1.8 קילוגרם בשנה, כך על-פי ניתוח הנתונים של משתתפי המחקר.

"גם אם אתם מרגישים שאתם לא מרוויחים כל יתרון משום שאינכם יורדים במשקל - אל תפסיקו להתעמל", ממליצים החוקרים.

ד"ר רוברט אקל, העומד בראש איגוד הלב האמריקני, צוטט ב-MSN כשאמר כי המחקר תומך במה שכבר ידוע: "פעילות מתונה טובה יותר מאשר חוסר פעילות". "אך", הוא הדגיש, "להיות בכושר טוב יותר מניב תוצאות טובות יותר בטווח הארוך".

מחקר מקיף שנעשה לפני מספר שנים והתבסס על תיעוד רפואי ושאלונים של יותר מ-40,000 גברים בגיל העמידה מצא גם הוא כי התעמלות מתונה מסייעת ללב.