חוקרים מזהירים: יערות האמזונס נכחדים

הנזק ליערות הגשם של האמזונס עלול להיות כפול ממה שסברו עד כה, זאת בעקבות חטיבת עצים סלקטיבית, אך לא בולטת. כך מדווחים מומחים אמריקנים וברזילאים בתחום.

שיטות קונוונציונליות של ניתוח צילומי לווין מאפשרות להבחין רק בשטחים נרחבים ברורים על הקרקע, היכן שכל העצים נכרתו לצורך חקלאות או מרעה. חטיבת עצים סלקטיבית, משמעותה כי עצים יחידים נכרתים מן היער.

חוקרים במוסד 'Carnegie' בוושינגטון השתמשו בשיטה חדשה כדי לנתח תמונות לווין ולהבחין בחטיבה סלקטיבית בחמש מדינות עיקריות המספקות עצים באמזונס הברזילאי.

הדוח, שפורסם בעיתון "Science", הראה כי גודל היער שניזוק, אם לוקחים בחשבון חטיבה סלקטיבית, היה גבוה ב-60%-128% מגודל האזור הרשמי לכריתת עצים בין השנים 1999-2002.

החוקרים ציפו אומנם לראות אזורים גדולים של חטיבת עצים, אך שיעור החדירה של כריתת העצים לאזור הגבול נמצא הרבה יותר דרמטי מאשר חזו.

הרס בשטח הגדול מניו ג'רזי

אזור הגבול החקלאי של ברזיל, הגדל במהירות, ופרויקטים חדשים של בניית כבישים בשנים האחרונות, הובילו להרס של אזורים גדולים יותר ממדינת ניו ג'רזי שבארצות הברית. נתונים רשמיים עדכניים יותר מצביעים על האטה בהרס בשנת 2005.

הממשלה הכירה בערך המחקר, אך אמרה כי הוא מפריז בהערכת היקף החטיבה הסלקטיבית. "לתעשיית המנסרות אין את הקיבולת לעבד כזה נפח", כך לדברי טאסו אזבדו, השר לאיכות הסביבה. "למרות זאת, אם נתייחס למחקר זה בקנה מידה גדול, במציאות, אנו עלולים יום אחד להיות קרובים מאד לחטיבה לא חוקית", הוסיף.

בהשוואה לבירוא יערות, חטיבה סלקטיבית היא הרע במיעוטו ולא האשם הישיר לכריתת העצים המסיבית באמזונס, טוענים רבים, אך החוקרים מדגישים כי הבעייה נעוצה בכך שהיא פותחת דרכים לבירוא מסיבי לצורך חקלאות.

חטיבה סלקיטיבית, נטען בדוח, מעלה את זרימת הפחמן מיערות האמזונס אל האטמוספירה ב-25%. כמו-כן היא מדללת את חופת הצל וגורמת בכך נזק לשיחים, מייבשת את היערות והופכת אותם לדליקים יותר. החוקרים מסרו כי הם יעבירו את תוצאות המחקר לממשלת ברזיל, כדי לסייע בבלימת חטיבת עצים סלקטיבית.