הסינים חזרו ממשימת החלל

שני האסטרונאוטים הסינים שבו בבטחה לכדור הארץ לאחר השלמת משימה אשר מקדמת את סין להיותה מעצמת חלל. האסטרונאוטים פיי ג'ונלונג וניי היישנג שבו מטיסה בת חמישה ימים ונחתו במונגוליה.

"המסע שלנו בחלל היה מאוד חלק. תנאי המחיה והעבודה בתוך התא (של החללית) טובים מאוד", אמר פיי בראיון בטלוויזיה הסינית. את השניים קידמו זרי פרחים ענקיים בשובם.

זמן קצר לאחר נחיתת ה-Shenzhou-6 (שנזאו 6), נאמר כי משימת החלל הסינית הבאה תצא לדרך ב-2007 והיא תכלול הליכה בחלל. עלות המסע שהסתיים היום הוא 110 מיליון דולר. יש לציין כי שיגור החללית הסינית שודר בשידור חי - לראשונה ולאחר שנים רבות של חשאיות בתחום החלל בסין.

הרופאים אשר בדקו את האסטרונאוטים עם שובם הודיעו כי מצבם טוב.

נשיא צרפת, ז'אק שיראק, בירך את הסינים על הצלחת המשימה. שיראק היה הגורם הרשמי הזר הראשון שבירך על משימת החלל הסינית.

מה קרה לדיסקברי?

בתוך כך הודיעה נאס"א כי אינה יכולה לומר בוודאות מה השתבש בעת המראתה של מעבורת החלל דיסקברי בחודש יולי. כזכור, גרמה שבירתו של קצף המגן לפגיעה במיכל הדלק, למרות שלא נגרם נזק משמעותי. החוקרים של נאס"א מאמינים כי השיטות בהן נקטו כדי לתקן את הנזק אינן טובות ויש לשנות אותן. עם זאת נאמר כי לא נמצאו עדויות להזנחה.

בשל כך לא תמריא שוב החללית, לפחות לא לפני מאי בשנה הבאה. כזכור, תקלה דומה קרתה במעבורת החלל קולומביה ב-2003 וגרמה להתפרקות החללית בעת שובה לאטמוספירה ולמותם של צוות האסטרונאוטים ובהם הישראלי אילן רמון.