משקאות אנרגיה לילדים - נזק בלבד

רופאים מביעים דאגה מכך שמשקאות ספורט חדשים המכילים קפאין וחומרים אחרים משווקים למבוגרים ולצעירים אבל גם לילדים צעירים בני 4.

"ספארק", לדוגמה, הוא אחד ממוצרים רבים המיועדים למבוגרים ובני נוער המיוצר על-ידי 'Advocare of Carrollton' שבטקסס. המשקה מכיל 120 מיליגרם של קפאין - בערך כמות הקפאין בכוס קפה, כמו גם 200 מיליגרם של טאורין (חומר כימי) ו-50 מילגרם של חומצה גאמא-אמינובוטירית - רכיב בעל תכונות מעוררות.

מרכיבים אלה נמצאים בדרך כלל במשקאות אנרגיה ומשקאות ספורט המיועדים לספורטאים מקצועיים.

דוגמה נוספת - ה-"KickStart Spark", מוצר המשווק במיוחד לילדים בני 4 ויותר, מכיל אף כמות גדולה יותר של חומצה גאמא-אמינובוטירית (100 גרם), 200 גרם של טאורין ו-60 גרם קפאין.

רופאים טוענים כי מדובר בשיווק מביש וכי תחת מסווה של "משקה טוב לבריאות" מקדמים למעשה את צריכת הקפאין, שהיא בעלת השפעה ביולוגית על רוב הילדים שצורכים אותו מאחר וצריכת הקפאין שלהם נמוכה.

למרות שרמות הקפאין במוצרים אלה אינה מסוכנת, אין בהם דבר המועיל לבריאות הילדים, כך טוענים המומחים.

ילדים ערים כל הלילה

הרופאים מודאגים גם מהעובדה כי למעוררים ממכרים כמו קפאין לעיתים קרובות יש תוצאות המתבטאות באינסומניה אצל ילדים.

קפאין הוא סם הנמצא בשימוש בעולם כולו. ברגע שהקפאין נכנס לגוף הוא נשאר בו למשך זמן רב. רק לאחר כשש שעות מסולק הקפאין מהגוף, ולפעמים אף יותר אצל חלק מהאנשים. זו גם הסיבה מדוע קפאין, במיוחד, בשלב מאוחר יותר של היום גורם לעיתים קרובות לקשיים בהירדמות והפרעות בשינה.

מדרון חלקלק

מומחים רבים מודאגים גם כי הדחף להתחרות ולזכות בכל אירוע ספורטיבי יצר דור שתלוי בתוספות מזון ובמוצרים שהם לכאורה "משפרים ביצועים".

לדבריהם, גם כשמניחים בצד את הדאגה להשפעות השליליות על בריאות הילדים, כולל התמכרות, ממנות קבועות ומופרזות של קפאין, נראה כי מדובר במסר חברתי שאינו משתמע לשתי פנים והוא כי סמים וכימיקלים מלאכותיים נחוצים לבני אדם כדי שיוכלו להגיע לביצועים הטובים ביותר.

ההמלצה לילדים ומתבגרים לצרוך משקאות אלה עלולה להיות מדרון חלקלק לכיוון השימוש במוצרים אחרים המתיימרים לשפר ביצועים, או אף לשימוש בחומרים אסורים.

למעשה השיווק של משקאות אלה לילדים ומתבגרים הוא תחבולה שמטרתה העלאת רווחי החברות ולא הגברת הבריאות או שיפור הביצועים הספורטיביים של הילדים.