לבנת: אתמוך בהקדמת הפריימריז

שרת החינוך לימור לבנת הודיעה הבוקר (יום א', 25.9.05) כי תתמוך בהצעה להקדמת הפריימריז לראשות הליכוד. זאת לאחר שהגיע למסקנה כי איש מהצדדים לא עומד לאמץ את יוזמת הפשרה שניסחה, לפיה יתחייב שרון שלא לפרוש מהליכוד גם אם יפסיד בהצבעה במרכז, ובמקביל יסכים נתניהו לקבל את חודש פברואר כמועד מוסכם לפריימריז.

"ההתפתחויות האחרונות במפלגה", אומרת לבנת, "עלולים להשאיר אותה חבולה ומדממת. על-מנת למנוע קרע בתנועה, ועל-מנת לשמור על צביון הליכוד, עלינו לקיים את ההתמודדות כמה שיותר מהר".

לבנת מצטרפת לעמדתם של השר ישראל כץ ויו"ר סיעת הליכוד גדעון סער, שהודיעו בשבוע שעבר כי הם תומכים בהקדמת הפריימריז. במסיבת עיתונאים משותפת אמרו השניים כי אם מתכנן שרון לעזוב את הליכוד, עדיף שיעשה זאת מוקדם, ולא ערב הבחירות לכנסת, כיוון שכך יגרור אחריו נתח גדול של מנדטים מהליכוד.

כץ, סער וכעת גם לבנת, אומרים כי ניסו להימנע ממצב בו מתקיימים פריימריז מוקדמים, אך החשש ששרון מנסה למשוך זמן על-מנת להודיע על פרישה סמוך למועד הבחירות הפך מוחשי יותר, ולאור העובדה כי הוא מסרב בתקיפות להצהיר באופן ברור כי אינו מתכוון לעזוב את הליכוד, אין להם ברירה אלא לתמוך בהצעה להקדמת הפריימריז.

לבנת אומרת כי לא תיאמה את המהלך עם מי מחברי הליכוד, כולל נתניהו. "קיבלתי את ההחלטה באופן עצמאי", אמרה, "אחרי חשיבה ושיקול דעת. ניסיתי לקדם את יוזמת הפשרה, תוך אמונה שכך ניתן יהיה לשמור על הליכוד, גם על אחדותו, גם על דרכו, וגם לשמור על כוחו האלקטוראלי. היום אני מבינה שיוזמת הפשרה שלי לא תתקבל, ולכן, על-מנת לסיים את ההתמודדות בזמן ולא להשאיר את הפצע לדמם זמן רב, אתמוך בהצעה להקדמת הפריימריז".

לבנת אמרה כי לא קיבלה את ההחלטה במשותף עם כץ וסער, ואף אמרה כי היא לא משייכת את עצמה לקבוצה כלשהי בליכוד.
לבנת אף ציינה כי אם יודיע ראש הממשלה שרון שהוא עוזב את הליכוד ומקים מפלגה חדשה, היא תישאר בכל מקרה בליכוד. "אני חברה בתנועת החירות ובליכוד כבר 35 שנה, וכאן אני מתכוונת להישאר. אם שרון החליט לפרוש, אין לי יותר כל מחויבות אליו. רק לליכוד".

בנושא הניסיון של בנימין נתניהו ליצור רוב בכנסת למניעת קיום בחירות מוקדמות אם יפרוש שרון מהליכוד ויילך לנשיא לפזר את הכנסת, אמרה לבנת כי היא תפעל להשארת הליכוד בשלטון.

השר ישראל כץ, שכבר הודיע כי הוא תומך בהצעה להקדים את הפריימריז, פונה לחברי המרכז שלא יתנו לשרון לפלג את הליכוד. כץ, שכוחו במרכז הליכוד רב, החל לפעול במרץ לגייס רוב במרכז שיתמוך בהצבעה מחר.
השר צחי הנגבי חזר והודיע היום כי הוא מתנגד להצעה להקדמת הפריימריז. שר הבריאות דני נווה טרם הציג את עמדתו.