אלצהיימר-לא הלעלות

אנשים העוסקים בעבודה מאתגרת נאלצים אומנם לעבוד קשה אך בסופו של דבר העבודה משתלמת מאחר והיא עשוייה להוות הגנה מסויימת מפני מחלת האלצהיימר בשלב מאוחר יותר בחיים, כך מציע מחקר חדש.

במחקר בו לקחו חלק יותר מ-10,000 שבדים מבוגרים שהיו חלק ממרשם של תאומים, גילו חוקרים כי אנשים עם הסטורייה של עבודה "מסובכת ומורכבת" היו בסיכון נמוך יותר לחלות באלצהיימר. הדבר נכון היה גם בקרב תאומים שאחד מהם חלה באלצהיימר והשני לא - מצב בו מעורבים גורמים גנטיים וחינוכיים יחד.

החוקרים, מאוניברסיטת דרום פלורידה שבטמפה הדגישו כי עבודות מורכבות עשויות לספק "תרגול מנטלי" שעוזרים לעכב את התחלתה של דימנציה בשלב מאוחר יותר בחיים, וכי לצורך כך אין צורך להיות מדען טילים.

מן המחקר עולה גם כי מורכבות ההידברות של העובד עם אנשים אחרים - כשהוראה היא הדוגמא למורכבות הגבוהה ביותר - מראה קשר חזק לסיכון נמוך לאלצהיימר. גברים ונשים עם המשרות המאתגרות ביותר בהתייחסות זו היו בסבירות נמוכה ב-22% לפתח אלצהיימר בהשוואה לאלו עם העבודה הכי פחות מורכבת.

אנשים אלו היו גם בסיכון נמוך במעט לכל צורות הדימנציה, כך על-פי הממצאים שפורסמו בעיתון 'Gerontology: Psychological Sciences'.

ממצאים אלו נתמכים במחקר אחר שמצא קשר בין השכלה גבוהה, כמו גם פעילויות בעלות גירויים מנטליים בשעות הפנאי כמו קריאה ופתירת תשבצים לירידה בסיכון למחלת אלצהיימר.

למרות שלא ברור
Although it's not clear that these are cause-and-effect relationships, scientists speculate that people who stay mentally engaged throughout their lives may have a greater "cognitive reserve" that allows them to withstand more of the brain damage seen in Alzheimer's disease before symptoms begin.

The physical-fitness principle of "use it or lose it" may apply, in a fashion, to the brain as well, Andel said.