קונסולת המשחקים החדשה של Microsoft, ה-Xbox 360, תחכה ללקוחות על מדפי החנויות ב-22 לחודש נובמבר, כך מסרה החברה.
ענקית התוכנה תהיה, ככל הנראה, הראשונה מכל יצרניות קונסולות הדור-הבא שתשיק את המערכת שלה.
לאחר שתושק בארה"ב, ה-Xbox 360 תישלח לחנויות ביפן ובאירופה כבר בתחילת חודש דצמבר. כ-20 משחקים חדשים יהיו זמינים כבר ביום השקת הקונסולה. התאריכים הרשמיים להשקת הקונסולה הם 2 בדצמבר באירופה וביפן - ב-10 בדצמבר.
מהלך זה של Microsoft יוכל לתת לה יתרון חשוב על המתחרה Sony, שמתכננת לשלוח את ה-PS3 החדשה שלה לחנויות רק באביב 2006.
התאריך שניתן להשקה בא למעשה בדיוק לפני חג-ההודיה האמריקני, שבאופן מסורתי מתחיל את עונת הקניות של סוף השנה.
מכירות חג-המולד של ה-360 יהוו בעיטת פתיחה חיונית ל-Microsoft, מאחר והפער הגדול בין תאריכי ההשקה של Microsoft ו-Sony הוא בהחלט לטובת ה-360.
סוני השיקה את הקונסולה הקודמת שלה, ה-PS2, יותר משנה לפני ה-Xbox הראשון של Microsoft, ועם הרבה יותר משחקים שהיו זמינים ביום ההשקה.
למרות שהצלחתה של ה-PS2 נבנתה על הפופולריות של קודמתה, שנת היתרון בין שתי הקונסולות תרמה מאוד להצלחתה של Sony, ויש אף האומרים כי Microsoft לא ממש הדביקה את הפער.
ה-Xbox 360 תגיע בשתי גרסאות: החבילה המושלמת יותר תימכר ב-399 דולר ותכלול את הקונסולה, כונן קשיח חיצוני, שלטי משחק אלחוטיים, אוזניה עם מיקרופון וחברות בשירות המשחקים המקוון, Xbox Live. החבילה המצומצמת יותר תעלה 299 דולר.
בהכרזה הודיעה Microsoft כי עד 20 משחקים יהיו מוכנים כבר ביום בו הקונסולה תהיה על המדפים וכי היא מצפה שהמספר יגדל ל-40 עד סוף שנת 2005.
"אנו מצפים לרזומה חזק של כותרים חדשים ביום ההשקה ולאורך תקופת החגים, שיפנה לקהל רחב של גיימרים בכל ז'אנר ובכל תחום", אמר רובי באך, מנהל ראשי במחלקת ה-Xbox של Microsoft.
ב-Microsoft סירבו להגיב לגבי גודל מלאי הקונסולות שהם מכינים לקראת שיגעון הקניות של תקופת החגים. אולם מומחים בתחום חוזים כי בערך 2 מיליון יחידות יימכרו בארה"ב ובאירופה.
Sony מסרה כי תשלח את ה-PS3 לחנויות באביב 2006, וקונסולת הדור הבא של Nintendo, ה-Revolution, צפויה להגיע למדפים אף היא בשנה הבאה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה