נמשכות המהומות בבלפסט

נראה כי הצרות באירלנד לא תמו עם ההודעה על פירוק ה-IRA מנשקו. הפעם הן באות מצד הפרוטסטנטים. מה שנודע בכינוי "הצרות" היתה התארגנות של קתולים מצפון אירלנד בהפגנה של האיגוד לזכויות האזרח ב-1968, כשהמהומות בעקבות ההתארגנות הביאו גם להתארגנות פרוטסטנטית של קבוצות מחאה ולגל של אלימות.

גם הפעם החלו הצרות בעקבות הפגנה: המשטרה מנעה מכמה מאות חברים במסדר אורנג' - אחווה פרוטסטנטית - מלצעוד לעבר אזור קתולי במערב בלפסט. העימות הצית, כאמור, מחאה פרוטסטנטית ואלימות ברחובות בכמה חלקים של הבירה הצפון אירית.

קיצונים פרוטסטנטים תקפו שוטרים וחיילים בריטים במהומות שנמשכות כבר שלושה ימים בבלפסט שבצפון אירלנד. מנהיגי מסדר אורנג' הגנו על החלטתם לארגן מחאה בלתי-חוקית. קהל גדול של פרוטסטנטים חסם כבישים מרכזיים, בין היתר באזור עיריית בלפסט. בחלק מהמקומות השליכו אבנים ופצצות מאולתרות.

מפגינים במסיכות התעמתו עם המשטרה והכוחות בעשרות מחוזות פרוטסטנטים בעיר ובכמה ערים נוספות. חמושים פתחו באש לעבר השוטרים והחיילים בשני אזורים בבירה אמש.

במזרח בלפסט השתתפו כמה מאות בהפגנות אלימות נגד ההחלטה לאסור על צעדת מסדר אורנג' באזורים קתולים בעיר. במשטרה אמרו כי המהומות שהחלו בהפגנה ככל הנראה היו מתוכננות.

הלויאליסטים מעוניינים בצפון אירלנד כחלק מהממלכה המאוחדת – בריטניה, ורבים מהם מוכנים לתמוך בשימוש באלימות על-מנת לשמור על הרוב הפרוטסטנטי בפרובינציה, הידועה כאלסטר, תחת שלטון בריטי.

בכל קיץ צועדים החברים במסדר אורנג' דרך שכונות של לאומנים לזכר הניצחון של וויליאם מאורנג' על גיי'מס השני בקרב על הביויין. אותו קרב התקיים ב-1690, לפני יותר מ-300 שנה. הלאומנים רואים בצעדות אלה כנפנוף של היוניוניסטים בעליונות שלהם, מציגים לראווה את הגישה הגזענית שלהם ומפרים את זכויות האזרח של הקתולים אשר חיים באותן שכונות. הצעדות הללו והשכונות בהן הן מתקיימות היוו את הסצינה של כמה מקרי אלימות בין הלאומנים והיוניוניסטים במשך השנים ותמיד היו בעלי פוטנציאל לצרות עתידיות.

בניסיון לקיים מנהגי תרבות חשובים כחלק מהמורשת שלהם, מהווים הקתולים מטרות ליוניונטסים. הלאומנים מאמינים כי המנהגים אשר היוניוניסטים פועלים על-פיהם, הם הפרה של זכויות האזרח. מצד שני, היוניוניסטים מאמינים כי הם נמצאים במדינה שלהם ולכן מותר להם לקיים את המנהגים.

מסדר אורגנ'

זהו מסדר של ארגון אחווה פרוטסטנטי, שהתבסס בעיקר בבריטניה וברפובליקה של אירלנד, והחברות בו חובקת עולם. בצפון אירלנד קשור המסדר באופן רשמי עם מפלגת היוניוניסטים של אלסטר (UUP), למרות שיש בו חברים במפלגה הדמוקרטית היוניוניסטית (DUP) גם כן. באפריל 2004 בית משפט סקוטי תיאר את הארגון כ"בדלני", "אנטי-קתולי" ו"דוגל בעליונות פרוטסטנטית".

המסדר נוסד ב-1795 באירלנד בעקבות קרב שעסק בזכויות הסחר בין קבוצות סקטוריאלות שונות ושמו מסמל את שמו של אדם פרוטסטנטי בשם וויליאם מאורנג', אשר הביס את גיסו, המלך הקתולי ג'יימס השני בקרב הבוין, ב-1690. יש אשר רואים במסדר את השורשים להיווצרותה של הממלכה המאוחדת על-ידי כך שחיזק את כוח הפרלמנט על חשבון כוחו של הכתר. אחרים רואים בו את מקור האפליה נגד הקתולים שמקורם קתולים-רומאים, כדי לבטל את מדיניותו של המלך ג'יימס השני לסובלנות הדתית.

חילופי השלטון מאוחר יותר, לאלה של המלכה מרי השנייה ובעלה – הפרוטסטנטים, השפיעו ככל הנראה על עתידה של בריטניה, סקוטלנד ואירלנד.