תקדים באוסטרליה: "קאזה" מפרה זכויות יוצרים

בית המשפט הפדרלי בסידני, אוסטרליה, קבע (ב', 5.9.05) כי תוכנת שיתוף הקבצים הפופלרית "קאזה" (Kazaa) מפרה את חוקי הגנת זכויות היוצרים במדינה.

לבעלי ומפיצי התוכנה ניתנו חודשיים ימים, על-מנת להתאים את השירות לדרישות החוק, ולהפוך את הפעילות הפיראטית של העברת הקבצים הבלתי חוקית בין המשתמשים לבלתי אפשרית.

השלכותיו של פסק-הדין ברמה הפרקטית חלות רק על פעילות של שיתוף קבצים באוסטרליה עצמה, אולם ברמה העקרונית מדובר בניצחון חשוב של תעשיית המוסיקה, שהגישה תביעות דומות ברחבי העולם.

התביעות הוגשו נגד מספר רב של חברות המפתחות ומפיצות תוכנות "Peer-2-Peer", דוגמת "קאזה", במטרה לבלום את המקור, ממנו מקבלים המשתמשים את היכולת להעביר ביניהם קבצים מסוגים שונים, ביניהם גם כאלו, המוגנים בזכויות יוצרים.

הבעיה המרכזית בתביעות מסוג זה היא, שלכאורה, בעלי התוכנה אינם קשורים לפעילות הגולשים בה, משום שהשיתוף נעשה מחשב-מול-מחשב ועל אחריות המשתמשים עצמם. כך, בתביעה המפורסמת נגד אתר "נאפסטר", לא היתה בעיה להאשים את האתר עצמו, משום שהקישור בין הגולשים היה דרך מאגר הנתונים של החברה.

במסגרת ההליך הנוכחי, תבעו בעלי חברות המוסיקה באוסטרליה כעשרה ממובילי הפעילות של "קאזה" במדינה, ביניהם בעלי התוכנה - חברת "שרמן נטוורקס", ומנהלה בסידני - ניקי המינג.

טיעונם המרכזי של בעלי התוכנה היה, ש"קאזה" אינה שונה במהותה מטייפ הקלטות רגיל, ואין לבעלים יכולת לשלוט על הקבצים שמועברים דרך השירות שהם מספקים.

מנגד, הביאה התביעה ראיות, כי האתר של החברה עודד משתמשים להחליף ביניהם קבצים רבים ככל האפשר, רובם המוחלט כאלה שיש עליהם זכויות יוצרים רשומות. הערכות התובעים מדברות על כמות בלתי נתפסת של כ-270 מיליון קבצים בכל חודש.

בסופו של דבר, הרשיע השופט הפדרלי שישה מהנתבעים בהפרת זכויות היוצרים, והטיל עליהם תשלום הוצאות משפט בסך של כ-90% מעלותן לתובעים. לגבי קביעת הנזק המדוייק, ייערך דיון במועד מאוחר יותר.

לאור החלטת בית המשפט, אמורה "שרמן" להוציא גרסאות חדשות של "קאזה", אליהן יתווספו פילטרים מיוחדים שיסננו החוצה קבצים שהם מוגני זכויות יוצרים.

במקביל, אמורה החברה לכפות - באמצעים טכנולוגיים כמובן - על משתמשי התוכנה לשדרג את הגרסאות הישנות שלהן, שעדיין מאפשרות העברת קבצים פיראטית, לגרסאות התוכנה החדשות שיותאמו לפסיקת בית המשפט.