מחדל "קתרינה": ממשל בוש מאשים אחרים

אצבעות מאשימות מתחילות לעלות מכיוונים שונים בממשל האמריקני, בעקבות מחדל התמודדות האמריקנים עם ההרס שזרעה סופת ההוריקן קתרינה.

גורמים בממשל של הנשיא האמריקני, ג'ורג' בוש, מאשימים גורמים בשלטון המקומי באוזלת היד שלאחר המכה שהנחיתה סופת ההוריקן קתרינה על ניו-אורלינס. בגרדיאן הבריטי דווח כי בכירים אינם מהססים לומר את דברם בתוכניות הטלוויזיה, כל זאת בניסיון לשנות את כיוונם של החיצים המפונים כלפי הממשל, לאור הטיפול הלקוי באסון.

תחילה היתה זו המלחמה בעירק אשר אותה עמל הנשיא להצדיק וכעת האסון הגדול ביותר בכהונתו, אשר מאיים על האג'נדה של בוש, בין היתר, בכל הנוגע לתוכנית ההפרטה של הביטוח הלאומי, מיסים ועוד. אם כי אי אפשר לשכוח, כי גם לאחר אסון התאומים ב-11 בספטמבר 2001 ספג בוש ביקורת קשה מצד האמריקנים והעולם - מה שלא הפריע לו להיבחר שוב.

כעת מנסים להראות בבית הלבן כי הנשיא לוקח את הדברים ברצינות רבה. הנשיא ביטל את פגישתו עם הנשיא הסיני, הו ג'יאנטו, וחזר למקום האסון. הדמוקרטים טוענים כי בוש יכול היה לטפל בנזקי הסופה בצורה טובה יותר, אילו היה מגיע במהירות לוושינגטון, לפחות על-מנת לספק לאמריקנים הופעה סימלית של מעורבותו באסון. בבית הלבן מדגישים כי עוצמת האסון לא נצפתה מראש.

בקרב הרפובליקנים יש שטוענים, כי בעת האסון היו בכירים רבים בממשל - בחופשה, רבים מהם לא חזרו בזמן. סגן הנשיא, ריצ'רד צ'ייני, למשל, היה בחופשה בוויומינג ולא שב עד יום שלישי. כמו כן יועצת בכירה של הנשיא, ניקול דבניש, נישאת ביוון ובאירוע, כך דווח, נמצאים כמה עוזרים בכירים.

בנאומו השבועי ברדיו אמר הנשיא בוש כי בעיות רבות נגרמו כתוצאה מליקויים ברמות הנמוכות של הממשל. גורם בבית הלבן צוטט בוושינגטון פוסט כשאמר כי האשם הוא במושלת לואיזיאנה, קת'לין בלנקו (דמוקרטית), שפעלה באיטיות וקריאתה לעזרה היתה אולי מאוחרת מדי, כך גם הכרזתה על מצב החירום באזור.

בלואיזיאנה לא נשארים חייבים - הסנאטורית מרי לנדריו (דמוקרטים) האשימה את בוש כי נכשל במתן מענה מספק לאזור הנפגע. העיתון ציטט את דבריה: "האם הנשיא מוכן להפסיק להצטלם ולבוא לראות מה שאני מנסה להראות לו?"

סקרים אשר נעשו על-ידי הוושינגטון פוסט וחדשות ABC ביום שישי הראו כי 46% מהנשאלים היו מרוצים מהתמודדות הנשיא עם האסון ו-47% היו מאוכזבים ממנה.