הממשל האמריקני ביצע (יום ה', 1.9.05) שינוי של 180 מעלות ביחס להצעות הסיוע לנפגעי ההוריקן קתרינה הזורמות ממדינות רבות בעולם. מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס, אמרה כי ארה"ב תקבל כל הצעת סיוע שתוצע, זאת לאחר שעד הערב סירבו בממשל להענות להצעות הרבות.
הממשל האמריקני הדגיש, כי הסיוע העיקרי שלו זקוקה ארה"ב הוא נפט זול. הבקשה לקבל דווקא נפט זול הועלתה בעקבות המחסור המסתמן בנפט, בארה"ב - בשל האסון, והעליה החדה שוב במחיר הנפט, שטיפס שוב ל-69 דולר לחבית. הבקשה מכוונת במיוחד לידידותיה של ארה"ב במפרס הפרסי, ובראשון סעודיה וכווית.
השינוי במדיניות ארה"ב התקבל, בעקבות המידע ההולך ומתברר בדבר הזוועות שהותיר אחריו ההוריקן: אלפי הרוגים בניו-אורלינס; אלפים נוספים בלואיזיאנה. הרס וחורבן באזורים אלה. תשתיות הביוב, החשמל והמים קרסו. מאות אלפים נותרו ללא מזון וללא שירותים בסיסיים.
על-פי מחלקת המדינה האמריקנית, לפחות 24 מדינות כבר העבירו הצעות לספק סיוע לארה"ב. בהודעה של מחלקת המדינה בשמה של רייס נאמר: "לא נסרב לשום הצעה שיכולה לסייע להקל על סבלם של האנשים".
ראש הממשלה, אריאל שרון, שיגר מכתב לנשיא ארה"ב, ג'ורג' וו. בוש, ובו הביע תנחומים בשם ממשלת ישראל והעם בישראל על האסון הנורא שפקד את העם האמריקני. בנוסף, הציע ראש הממשלה לנשיא בוש עזרה רפואית מקיפה ודחופה בעקבות אסון הטבע.
מכתבו של ראש הממשלה ובו כלולה ההצעה לעזרה רפואית מקיפה נשלח לאחר ששר הבריאות, דני נוה, ושר הביטחון, שאול מופז, קיימו בדיקות היתכנות להגשת עזרה רפואית הכוללת שיגור צוותי רפואה של מאות אנשים, ציוד רפואי רב, תרופות וציוד נוסף נדרש.
מחלקת המדינה האמריקנית פרסמה את רשימת המדינות שהציעו סיוע הומניטרי לנפגעי ההוריקן במפרץ מקסיקו. בין המדינות ניתן למצוא, מלבד ישראל, גם את רוסיה, יפן, קנדה, הונדורס, גרמניה, ונצואלה, ג'מייקה, אוסטרליה, בריטניה, הולנד, שוויץ, יוון, הונגריה, קולומביה, הרפובליקה הדומיניקנית, אל סלוודור, מקסיקו, סין, דרום קוריאה ואיחוד הנסיכויות הערביות. בנוסף, גם נאט"ו ואיחוד מדינות אמריקה הציעו לספק כל סיוע שיידרש.
ונצואלה, מדינה הזוכה פעמים רבות לביקורת מנשיא ארה"ב ג'ורג' בוש, הציעה לספק לארה"ב סיוע הומניטרי של דלק. ונצואלה, אחת מספקיות הנפט הגדולות בעולם הציעה לתרום מיליון דולר.
בשעות הערב פירסם ראש עיריית ניו-אורלינס, ריי נגין, הודעת מצוקה לפיה המצב בסופר-דום בו מתגוררים רבים מהפליטים בעיר הוא חמור מאוד. עוד נאמר בהודעה, כי אין מספיק אוטובוסים לפנות את 15,000 הפליטים הנמצאים במקום, אין במקום יותר מזון ומים עבורם, והמצב הסניטרי גרוע ביותר לאחר שהשירותים קרסו מאחר ולא עמדו בעומס.
הנשיא בוש: "ההחלמה מההוריקן עלולה לארוך שנים"
הנשיא האמריקני, ג'ורג' בוש, התחייב כי "מלוא הכוח" יושקע בהצלת חיים ועזרה לקורבנות הרבים של הוריקן קתרינה, אך הזהיר, כי ההחלמה של אזור המפרץ עלולה להימשך שנים. במהלך יום ו' צפוי בוש לבקר בחלק מאיזורי האסון והוא קרא לקונגרס להעביר כספי סיוע נוספים.
"אנחנו עוסקים עם אחד מאסונות הטבע החמורים ביותר בהסטוריה של האומה שלנו", אמר הנשיא בבית הלבן, לאחר שחזר מחופשתו בטקסס מוקדם מהמתוכנן, וסייר במסוק הנשיאותי מעל האזור. הנשיא אמר, כי ההשפעה של הסערה תורגש הרבה מעבר ללואיזיאנה, מיסיסיפי, אלבמה ופלורידה והוסיף כי נקט בצעדים להקל על תשלום הנפט והגז אך הוסיף, כי האזרחים חייבים להבין שהסערה גרמה לבעיה בייצור והפצתם של אלה. הנשיא כבר הודיע כי ישחרר חלק מרזרבות הנפט של ארה"ב, לצורך השלמת החוסרים שגרמה סופת ההוריקן "קתרינה". עד עתה, גרמה הסופה להשבתתו של מאגר זיקוק בן מיליון חביות נפט, הנמצא בסמוך לחופי המדינה.
למעלה מ-50 צוותים רפואיים ויותר מ-25 צוותי חילוץ של הממשל גוייסו למטרה. מחלקת התחבורה סיפקה משאיות אשר יחלקו כ-5.4 מיליון ארוחות מוכנות, 13.4 מיליון ליטרים של מים, קרח גנרטורים, שמיכות ועוד. "ואנחנו רק מתחילים", אמר הנשיא, אשר עד כה לא דיווח על עלות המאמץ. הנשיא אמר, כי "ההחלמה הזאת תיקח הרבה זמן. ההחלמה הזאת תיקח שנים".
הנשיא אמר, כי הפנטגון שיגר עזרה מקיפה לאזור, הכוללת ספינה של חיל הים, אונית בית חולים, רחפת וכלי רכב ימיים. המשמר הלאומי העמיד 11 אלף חיילים לרשות מדינת לואיזיאנה, וסגל של מהנדסים פועל מסביב לשעון על-מנת לחסום את הפריצות בסכרים המאיימים להציף את ניו-אורלינס.
בנוסף למאמצי הממשל, עודד בוש את הסקטור הפרטי לקום ולתת יד. הוא הביע אופטימיות במילים שכוונו לקורבנות הסערה אשר איבדו את בתיהם, רכושם ומקום עבודתם. "אני משוכנע שעם הזמן תקבלו את החיים שלכם בחזרה, קהילות חדשות ישגשגו, העיר הנהדרת ניו-אורלינס תחזור לעמוד על הרגליים ואמריקה תהיה מקום חזק יותר בשבילנו. המדינה אתכם. נעשה כל שבכוחנו לעזור לכם".
בנוסף לדברים שאמר בבית הלבן ושודרו בטלוויזיה, התראיין הנשיא בתוכנית של דיאנה דויר ברשת ABC, "בוקר טוב אמריקה".
אלפי הרוגים
תחילה נראה היה שניו-אורלינס תעמוד בגבורה באסון שחזו רבים שימחק אותה לגמרי אך ככל שעובר הזמן נראית תמונה שחורה למדי. מספר הקורבנות הוא עצום. ראש העיר, ריי נגין, העריך כי מדובר באלפים. "אנו יודעים שיש עדיין מספר ניכר של גופות במים וגופות הלכודות בהריסות הבתים. מדובר על מאות לפחות, אם לא אלפים". חלק מהגופות טרם נספרו מאחר ותחילה קיבלו צוותי החילוץ הוראות להתעלם מגופות שהם מאתרים על-מנת להתמקד בחילוץ ניצולים. בנוסף, הוצפה העיר במים עכורים ורעילים, אשר בחלק מהמקומות מגיעים לגובה של כשישה מטרים.
גורמים רשמיים מסרו, כי באזור מצויים בשלב זה כ-78 אלף איש במקלטי חירום. "העיר לא תתפקד לחודשיים או שלושה לפחות", אמר נגין וקרא לתושבי העיר שנמלטו לפני בוא הסופה שלא לנסות ולחזור לביתם מחשש לביטחונם. הפינוי יכלול גם את התושבים אשר מצאו מחסה באיצטדיון הסופרדום לאחר שגורמי בריאות קבעו כי המשך השהייה במקום מסוכנת, מבחינה תברואתית.
הממשל הפדרלי בוושינגטון הכריז על מצב חירום בריאותי באזורי החוף של לואיזיאנה, מיסיסיפי ואלבמה. ההכרזה מאפשרת שינוע של כמויות גדולות של תרופות, מזון, מים וציוד לטיהור מים לניצולים. טיהור המים הוא לפי שעה הסכנה העיקרית, שכן הסופה וההצפות גרמו להרס מוחלט של תשתיות הביוב, ומפני שמי ההצפות מהולים בביוב ובדלקים ויש חשש כבד מהתפשטות מגיפות.
בוזזים את העיר
בניו-אורלינס המצב החמיר אמש, כשמשאבות המים כשלו ואגם פונטצ'רטריין הציף את הרחובות. באלבמה נראה שהנזק שנגרם מקתרינה חמור בהרבה מזה שנגרם מהוריקן איבן. מעבר לנזק הקשה בחיים וברכוש, נראה כי החלה גם הביזה: בוול-מארט החלו הבוזזים להעמיס עגלות קנייה עם פריטים בהם מיקרוגל, קולרים וסטים של סכינים, אחרים יצאו מהחנויות עם מוצרי ספורט, נעלים ועוד. מחוץ לבתי הקזינו בבילוקס אנשים בדקו את מכונות המזל כדי לראות האם יש בהם מטבעות שאפשר לקחת. "אנשים... ממלאים שקיות זבל ומסתלקים כאילו שהם סנטה-קלאוס", אמר מרטי דסי, בעליו של בית מלון.
יוסטון - יש לנו בעיה
למעלה מ-20,000 פליטים שאיבדו את בתיהם יועברו בשירות אוטובוסים לעיר יוסטון שבמדינת טקסס השכנה, וישוכנו באיצטדיון הספורט "אסטרודום". סוכנות איי.פי מדווחת, כי ראסטי קורנליוס, בכיר במשרד לביטחון פנים וניהול מצבי חירום, אמר כי אנשי המשרד עדיין עובדים על תכנון ההסעות של הפליטים ושיכונם ביוסטון, בשיתוף עם ארגון הצלב האדום וממשלת ארה"ב.
צילום: משאית עם אספקה לניצולים
צילום: מחפשים ניצולים
צילום: נפגעי הסופה
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה