חברת "קריאייטיב", ענקית הטכנולוגיה מסינגפור, הודיעה (30.08.05) כי קיבלה את אישורו של משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקני, לפטנט העוסק בטכנולוגיית ניהול שירים, המשמשת גם את גלגל הניווט המהפכני של נגן המוסיקה הנמכר בעולם - ה-iPod של אפל.
לפני פחות מחודש נמסר כי הרשויות האמריקניות דחו את בקשת הפטנט שהגישה אפל לגבי חלק ממרכיביו הטכנולוגיים של גלגל הניווט באוקטובר 2002, לאור העובדה ש"מיקרוסופט" הגישה בקשה דומה חמישה חודשים קודם לכן.
משמעות הקביעה, ברמה העקרונית, היתה שאפל תיאלץ לשלם תמלוגים ליריבתה הגדולה, עבור כל iPod שנמכר עד היום.
על-אף דחיית בקשתה, קבעו פרקליטיה של אפל כי לא מדובר בסוף פסוק ברמה המשפטית.
דרך אחת לשנות את רוע הגזירה היא לפרסם הצהרה בה נאמר כי אפל היא הממציאה האמיתית של הטכנולוגיה דנן, ולראיה תוכל להביא את כל מכשירי ה-iPod שנמכרו עד להגשת בקשת הפטנט. במקרים כאלה ניתן לדרוש ממשרד הפטנטים לפתוח בחקירה מיוחדת לגילוי הממציא המקורי של הטכנולוגיה.
דרך פעולה נוספת היא שינוי נוסח הבקשה, כך שלא "תדרוך" על הנוסח שהגישה "מיקרוסופט", אולם תצליח עדיין לכסות את הטכנולוגיה שהמציאה אפל.
לגבי זכייתה האחרונה של "קריאייטיב" בפטנט הקשור ב-iPod, טרם נמסר האם תנסה החברה לאכוף את זכויותיה הקנייניות מול אפל.
לטענת החברה הסינגפורית, היא משתמשת בטכנולוגיית ניהול השירים הנ"ל בנגנים מתוצרתה כבר מספטמבר 2000 - יותר משנה לפני בכורתו של ה-iPod הראשון באוקטובר 2001.
"קריאייטיב" מצוייה במאבק קשה מול אפל על השליטה בשוק נגני המוסיקה הניידים. סדרות ה"זן" וה"נומד-ג'וקבוקס" שלה נחשבות פופלריות יחסית, והיוו בזמנו את ראשוני הנגנים המבוססים על פורמט ה- Mp3.
מאוחר יותר, כידוע, יצאה אפל עם ה-iPod, וכבשה את השוק בסערה.
עד היום מכרה החברה למעלה מ-21 מיליוני נגני iPod, המהווים כ-75% מסך כל נגני המוסיקה הניידים שנמכרו בארה"ב. ברבעון האחרון היוו מכירות הנגן, יחד עם התמלוגים ממכירות השירים באתר ההורדות בתשלום iTunes, כמעט 40% מסך כל הכנסות אפל.
ההצלחה המסחררת הרחיבה באופן ניכר את גודלו של שוק הנגנים הניידים, וכן את מכירות השירים בתשלום דרך האינטרנט. מנגד, שליטתה הכמעט מוחלטת של אפל הכניסה ללחץ את מתחרותיה, ביניהן סוני היפנית, שאתר ההורדות בתשלום שלה נפגע קשות מהשקתו של iTunes יפן במהלך החודש האחרון.
ביולי השנה הודיע "מיקרוסופט" באופן רשמי, על כוונתה לשתף פעולה עם "קריאייטיב" וחברות טכנולוגיה אחרות, כדי לפתח נגן Mp3 משופר, שיוכל לאיים על הדומיננטיות העצומה של ה-iPod בשוק.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה