תביעה מיצרניות הצ'יפס: הזהירו מפני סרטן

התובע הכללי של קליפורניה, ביל לוקיאר, הגיש תביעה שתאלץ את היצרנים הגדולים של הצ'יפס להזהיר את הצרכנים מכימיקל הגורם לסרטן, הנמצא בחטיף הפופולארי.

בתלונה, שהוגשה רשמית בסוף השבוע לבית המשפט העליון בלוס אנג'לס, דרש לוקיאר צו מניעה שיעצור את רשתות המזון המהיר דוגמת "מקדולנדס" ו"וונדי", למכור צ'יפס ללא אזהרה כלשהי לגבי הסכנה שבהם.

בתביעה נכללו גם שמותיהם של יצרני תפוחי אדמה וחטיפי תפו"א אחרים כמו "PepsiCo's Frito-Lay Inc" ו"פרוקטר אנד גמבל" - יצרני "פרינגלס".

בתביעה נדרש מיצרני מוצרים אלו לזהות את הסכנות שברמות גבוהות של אקרילמיד, כימיקל שמחקרים גילו כי הוא נוצר כאשר מזונות עמילניים מבושלים בחום גבוה.

"אני יודע מניסוני האישי, כי למרות שחטיפים אלו עשויים שלא להוות חלק חיוני מתזונה בריאה, הם ללא ספק טעימים", אמר לוקיאר. "אך אני, וכל הצרכנים, צריכים שיהיה בידינו המידע לו אנו זקוקים כדי לקבל החלטות לגבי המזון אותו אנו אוכלים".

החברות מפרות את החוק

בתביעה נטען כי החברות הפרו חוק מדינה שעבר בשנת 1986 בו נדרש כי החברות ידאגו להזהיר את הצרכנים לפני שיחשפו אנשים לקרצינוגנים ידועים או להיווצרותם של רעלים.

בשנת 2002, גילו מדענים כי תפוחי אדמה ומזונות עמילניים אחרים המבושלים בטמפרטורות גבוהות מכילים רמות נמוכות של אקרילמיד. מחקרים אחרים שללו את הפוטנציאל הרעלי של האקרילמיד לבני אדם.

ארגון המזון והתרופות האמריקני (FDA) בחן את השפעת רמות האקרילמיד במזון. בהצהרה לעיתונות בחודש מרס, מסר ה-FDA כי "אקרילמיד במנות גבוהות גרם לסרטן בחיות מעבדה במנות גבוהות למרות שטרם ברור האם הוא גורם לסרטן בבני אדם, ברמות הרבה יותר נמוכות שנמצאו במזון".

האקרילמיד נמצא גם בשימוש רחב למטרות תעשיותיות, כולל טיהור שפכים.

תגובת החברות

נתבעות נוספות בתביעה הן "ברגר קינג" ו-"KFC Corp", רשתות המוכרות גם בישראל ועוד רבות אחרות.

דוברת "פרוקטר אנד גמבל" מסרה כי חוקרים מטעמה של החברה בודקים את הנושאים שעלו ממחקר האקרילמיד שבוצע בשנת 2002. "אקרילמיד נמצא במזונות המוגשים במסעדות, בבתים או במוצרים המיוצרים על-ידי תעשיית המזונות המוכנים", אמרה. "אנו יודעים בוודאות כי המוצרים שלנו בטוחים מתמיד".

דוברת "בורגר קינג" אמרה כי לא ראתה את התביעה משום שהמשרד הראשי של החברה במיאמי היה סגור בעקבות ההוריקן קטרינה. "כחלק ממדיניות החברה אנו לא מגיבים על עניינים משפטיים הממתינים להכרעה", אמרה.

דוברי "מקדונלדס", "וונדי" ו"קנטקי פרייד צ'יקן" עדיין לא הגיבו.