הסכם: מכרות הנחושת יופעלו חדש

כ-20 שנה לאחר סגירתם, עומדת הפעילות במכרות הנחושת של תמנע להתחדש. כריית הנחושת בתמנע, אשר היוותה בעבר מקור פרנסה למאות מתושבי אילת, החלה למעשה לפני למעלה מ-6,000 שנה, בשלהי האלף החמישי לפני הספירה. המצרים הם שהקימו בתמנע מפעל אדיר לכרייה ולהפקת נחושת.

במאה הראשונה והשנייה לספירה חודשה הכרייה במקום על-ידי הרומאים ולאחר הכיבוש הערבי - על-ידי הערבים. בשנת 2006 יגיע תורם של... המקסיקנים.

שר התשתיות הלאומיות בנימין (פואד) בן-אליעזר, נפגש היום (יום ג', 23.8.2005) עם נציגים בכירים של החברה המקסיקנית תמנע מיינס בע"מ. החברה הינה חברת בת של "אהמסה" פלדות (ישראל) בע"מ הפועלת בארץ בנושא תשתיות.

המפקח על המכרות במשרד התשתיות הלאומיות, ד"ר יעקב מימרן, העניק לחברה לפני כשנה היתר חקירה לצורך ביצוע שורה של סקרים גיאולוגיים לאיתור ריכוזי מינרלים של נחושת. בהמשך להיתר זה ניתן לחברה רישיון חיפוש ותעודת תגלית לשטח של 13 אלף דונם בשטח מכרות הנחושת בתמנע. תעודת התגלית ניתנה לחברה לאחר שהוכיחה כי הפקת הנחושת במחירי השוק נכון להיום הינם כלכלים.

כמו כן דיווחו הנציגים המקסיקנים כי הם מתכוונים להקים מפעל חלוץ להפקת נחושת כבר בזמן הקרוב, וכי בתחילת שנת 2006 כבר יוחל בייצור נחושת נקייה בהפקה ניסיונית.

כיום מעסיקה החברה כ-80 עובדים, זרים וישראלים, אך עם התחלת הכרייה וההפקה יגיע מספר העובדים לכ-800, רובם ישראלים.
בן-אליעזר: "תהליך ההינתקות מוביל לכך שהרבה חברות מחו"ל חוזרות להשקיע בארץ, ואני רואה זאת יותר ויותר בתחומים הנושקים למשרדי. פתיחת המכרות תהווה מקור פרנסה נוסף לתושבי אילת והסביבה, ותבטיח פיתוח כלכלי לכל אזור הדרום".