יצרנית המזון לטיסות "בריטיש איירוויס" עלולה לפשוט רגל

חברת המזון האמריקנית "גייט גורמה", ספקית הארוחות המוכנות לטיסותיה של חברת "בריטיש איירוויס", הודיעה (ב', 22.08.05), כי חטיבת הפעילות של החברה בבריטניה עשויה להגיש בקשת פשיטת רגל לבית המשפט.

"גייט גורמה" מתמודדת עם קשיים כספיים קשים זה זמן רב. לאחרונה פיטרה כ-660 מעובדיה, לאחר שאלה מחו על תנאי העסקתם. בעקבות הפיטורים, פתחו כאלף מעובדי הקרקע של "בריטיש איירוויס" בשביתת הזדהות, במהלכה עוכבו מאות טיסות ברחבי העולם, ונגרם נזק כספי של עשרות מיליוני לירות סטרלינג. הנהלת חברת התעופה פתחה בעקבות זאת בחקירה מיוחדת, לאור חשדות כי לחץ הופעל על חלק מהעובדים להצטרף לשביתה בניגוד לרצונם.

בית המשפט בלונדון אישר לעובדי החטיבה הבריטית של "גייט גורמה" להמשיך במחאותיהם מחוץ לגדרות המפעל שליד נמל התעופה "הית'רו". על אירגון העובדים, שמפעיל לחץ כבד על "בריטיש" ליישר את ההדורים עם חברת המזון, הוטלה האחריות בגין פעולות המחאה הללו.

המשבר של "גייט גורמה" הביא בשבוע שעבר להפסקה זמנית בחלוקת הארוחות המסודרות בטיסותיה של "בריטיש". רק בראשית השבוע הזה, שבה החברה לחלק ארוחות חמות בטיסותיה ארוכות הטווח היוצאות מנמל התעופה "הית'רו", והתכנון הוא לחזור ולחלק ארוחות כאלה גם בטיסות היוצאות מיום רביעי הקרוב. לנוסעים בטיסות קצרות הטווח מחולקים בשלב זה תלושים לקניית מזון במסעדות המצויות ברחבי נמל התעופה.

בין "בריטיש" ל"גייט גורמה" מתנהל משא-ומתן מייגע על טיב ומחיר אספקת הארוחות. החברה האמריקנית הציבה לעצמה קו אדום עד ליום חמישי הקרוב, במסגרתו נקבע, כי אם לא יושג הסכם מסודר עם חברת התעופה עד מועד זה, תוגש הבקשה לפשיטת הרגל.

מדובר בחוזה בסכום של כ-25 מיליון לירות סטרלינג (45 מיליון דולר), אשר מעניק לחברה גם תנאי מסחר ופעילות משופרים. ללא חתימה על הסכם כזה, טוענים בהנהלת החברה, אין לפעילות החברה בבריטניה כל ערך עסקי.