חוסר תאימות מאיטה את התקדמות המוסיקה הדיגיטלית - לא להעלות

חוסר תאימות בין שירותי ההורדות החוקיות השונים מהווה בעיה רצינית בשוק המוסיקה הדיגיטלית. בלב הבעיה נמצאת טכנולוגית ניהול הזכויות הדיגיטלית (Digital Rights Managmen) שמטרתה למנוע הפצה פירטית של המוסיקה.

טכנולוגיית ה-DRM משולבת כמעט בתוך כל שירותי ההורדות החוקיות ברשת כיום, בינהם Napster, Real, AOL, I Tunes ועוד, והיא המאפשרת את קיומם של שירותים אלו. אך הבעיה נמצאת בשוני שבין טכנולוגיות ניהול הזכויות השונות - אלו של מיקרוסופט ואלו של Apple.

Apple, שהיתה בשלבים הראשונים מובילה בתחום המוסיקה הדיגיטלית, מתנגדת במיוחד לפעול למען שיפור התאימות בין שתי הטכנולוגיות - ובינתיים העימות בינהן רק מפריע להתפתחות השוק. אמנם, בחצי השנה הראשונה של 2005 נמכרו שירים פי שניים לעומת החצי הראשון של 2004, אך מומחים טוענים כי בכל זאת בעיות התאימות מאטות את התקדמות השירותים המקוונים, ובדרך גם את הרווח של הלקוחות.

היתרון המרכזי בהורדת מוסיקה מהאינטרנט הוא היכולת לשמוע את המוסיקה בכל מקום ובכל מכשיר שהלקוח יחפוץ בו, אך זהו מצב בלתי אפשרי כרגע - למשל, לא ניתן לשמוע שירים שהורדו דרך שירות Napster על נגן המוסיקה אייפוד (שהוא, כידוע, נגן המוסיקה המצליח ביותר בעולם כיום). לכן, לאדם שבבעלותו נגן אייפוד ישנו אינטרס להשתמש בשירות ההורדות I Tunes שתואם את הנגן, אך כאן כבר נוצרת בעיה אחרת - מאחר והשירים שהורדו באייטונס לא תואמים אף נגן אחר פרט לאייפוד.

מספר חברות המציעות הורדת מוסיקה בתשלום פתרו את הבעייה בכך שנמנעו מלשלב טכנולוגיית ניהול זכויות בשירים שלהם - כלומר, הן מציעות מוסיקה בפורמט MP3 פשוט, אך יוצרות בכך בעיה חדשה - חברות התקליטים לא ימכרו להן זכויות שימוש במוסיקה שלהן מפני שהיא תהיה חשופה לפיראטיות.

כדי לפתור את הצרה, חברות התקליטים וחברות ההפצה פועלות יחדיו כדי ליצור פתרונות גישור בין הטכנולוגיות. יותר מ-30 חברות מולטימדיה ואולפני הקלטה, בינהן כל חברות התקליטים הגדולות בעולם, הקימו פרויקט בשם Coral, שפועל ליצור סטנדרטים חדשים לגבי טכנולוגיות ניהול זכויות.

מיותר לציין שאם פרויקטים כאלו יצליחו, פוטנציאל שירותי ההורדה החוקיים ברשת יגדל פלאים - ואיתו גם הביקוש של הלקוחות.