הרבנים, בעצרת: "קרע רוע גזר דיננו"

"עצרת תפילה" נגד ההינתקות מתקיימת הערב ברחבת הכותל המערבי. בהפגנה משתתפים ראשי הציבור החרדי והציונות הדתית, ובהם הרב עובדיה יוסף, מנהיג תנועת ש"ס, הרבנים הראשיים לשעבר - מרדכי אליהו ואברהם שפירא, ראשי חסידויות וקהילות יהודיות. לעומת זאת, בקרב אנשי אגודת ישראל שוררת אכזבה, מכך שכמה אדמורים סירבו להשתתף בעצרת.

על-פי הערכה, כ-50 אלף הצליחו להגיע לרחבת הכותל המערבי. בסביבות השעה 19:00 חסמה המשטרה את כל הכניסות לרחבת הכותל, כיוון שהמקום היה מלא עד אפס מקום. על-פי הערכות, עוד כ-30 אלף לפחות נותרו מחוץ לרחבה. מארגני העצרת טוענים, כי מאות אלפים נוספים הגיעו, אולם משיקולי ביטחון הם נחסמו בצירים מרכזיים בירושלים.

המשתתפים שהצליחו להגיע לרחבת הכותל, חלקם הקטן באו בלבוש שק, נושאים תפילת תחנון, וידוי, ותוקעים בשופרות. הרבנים קראו בעצרת: "קרע רוע גזר דיננו".

מארגני העצרת ביקשו, מבעוד מועד, לקיים עצרת נטולת פוליטיקה, אלא תפילה בלבד. באי העצרת, קטנים וגדולים, כיבדו את הבקשה, ולכן לא נשמעו הצהרות פוליטיות במהלך העצרת. בתפילות השתתפו צעירים וילדים לצד גברים; וצעירות, לצד מבוגרות.

שערי הבידוק נסתמו

אפילו זיקני העיר העתיקה סיפרו, כי שנים רבות שלא נראתה כמות כזו של אנשים בעיר העתיקה. מארגני העצרת אמרו, כי לעצרת הגיעו מאות אלפי בני-אדם. סביר להניח שלא עמדו לספור את כל הנוכחים ואת אלו שנתקעו בדרכים, אך מה שבטוח - כל שערי הבידוק המשטרתי בכניסה לכותל היו סתומים, וגם סביב משטרת הכותל הצטופפו המונים במעין "מצור". שוטרים שניסו לפלס דרכם מעבר הצליחו להשתחל החוצה רק לאחר דקות ארוכות.

מצבה של הניידת המשטרתית שעמדה בסמוך וניסתה לנוע היה קשה בהרבה, ותנועתה התאפשרה רק לאחר שעה ארוכה. גם מעלה הדגלים ליד תחנת המשטרה, היה גדוש במתפללים.

על כל גג בית הצופה אל רחבת הכותל, וגגות נוספים מהם ניתן היה להאזין לתפילה, הסתודדו עשרות בני אדם. הרובע היהודי כולו היה מלא במתפללים, ושערי העיר העתיקה לא הצליחו להכיל את המון האדם שצבא עליהם. בשער יפו, מרחק של כ-8 דקות הליכה מהכותל נתקעו מי שניסו להיכנס, ביניהם האדמו"רים מסדיגורא וזוויל ורבנים נוספים.