חקירה נגד סוני: חשודה במתן שוחד לתחנות רדיו

רשות התקשורת הפדרלית בארה"ב - ה- FCC - החלה לחקור את חברת המוסיקה סוני, בחשד ששילמה שוחד לתחנות רדיו עבור זמן אוויר להשמעת שירי האמנים החתומים אצלה.

החקירה החלה בעקבות הסכם פשרה בין החברה ומדינת ניו-יורק, לאחר התפוצצות שערוריית ה-"Pay-for-Play", או ה"השמעה עבור תשלום", שנחשפה בענף בחודשים האחרונים. יו"ר ה-FCC הודיע כי מהות ההסכם, שעלותו לסוני הוערכה בכ-10 מיליון דולר, היא שהחברה תיחקר בכל הקשור לעבירות נגד חוקי הרגולציה של שידורי הרדיו.

בארה"ב קיימת מאז שנות ה-60 חקיקה עניפה בנושא, המכונה "Payola" - חיבור בין המילים "Pay" - תשלום, ו-"Victrola" - שהוא מכשיר הקלטה מהדור הישן. החקיקה אוסרת במפורש כל שימוש בהטבות כספיות לצורך קבלת זמן אוויר בשידורי הרדיו (להבדיל כמובן מרכישה לגיטימית של פרסומות).

חקירת ה-FCC הינה הנדבך האחרון בשערוריית השוחד בענף המוסיקה, הנחקרת על-ידי רשויות התביעה במדינת ניו-יורק כבר חודשים רבים. על-פי נציגי התובע הראשי, נאספו כמויות עצומות של ראיות מפלילות לא רק נגד סוני, אלא גם חברות מוסיקה גדולות אחרות, יחצ"נים עצמאיים ותחנות רדיו מרכזיות במדינה.
נראה כי החקירה הנוכחית של הרשות הפדרלית מהווה רק את קצה הקרחון, במה שמתואר כהפרה הנרחבת והבוטה ביותר של חוקי ה-FCC בהיסטורית שידורי הרדיו באמריקה.