שדרן הטלוויזיה של רשת ABC, פיטר ג'נינגס, אשר הגיש את התוכנית "חדשות אמריקה" בכל לילה במשך שנים, הלך לעולמו אמש (ב', 7.8.05) בגיל 67.
ג'נינגס לקה במחלת הסרטן והוא נפטר בביתו, מוקף בבני משפחתו. באפריל הודיע כי הוא חולה. "אמשיך לשדר", אמר בהודעה מוקלטת, בקול חלש משהו, בלילה שבו הודיע על כך. "בימים טובים, הקול שלי לא תמיד יהיה כזה". וג'נינס אכן הגיע למשרדי ABC בין טיפולים, אך לא עלה לאוויר.
נשיא חדשות ABC, דיוויד ווסטין, אמר בעקבות מותו של ג'נינס: "פיטר היה עמית שלנו, חבר שלנו, ומנהיג בדרכים רבות כל כך. אף אחד מאיתנו לא יהיה אותו דבר בלעדיו".
ג'נינגס היה חלק מצוות שהוביל את חדשות הרשת במשך למעלה משני עשורים, מהימים הראשונים של הרשת ועד חדירתה לאינטרנט. למעשה היה ג'נינס הפנים של חדשות ABC בעיקר כשמדובר היה ב'סיפורים חמים'. הוא רשם למעלה מ-60 שעות שידור במהלך התקפות ה-11 בספטמבר 2001.
"יש אנשים רבים שחושבים שהעבודה שלנו היא להרגיע את הציבור בכל לילה כי היתם, הקהילה שלהם והאומה בטוחים", אמר בעבר לסופר ג'ף אלאן. "אני לא מתחבר לכך כלל. אני מתחבר להבאת מה שחשוב... סיפור... הוא טיוטא קשה של ההסטוריה. יש ימים שהוא מרגיע, יש ימים שהוא לגמרי הרסני".
קריירה משפחתית
השידור היה עסק משפחתי עבור ג'נינגס - אביו, צ'רלס ג'נינגס, היה האדם הראשון ששידר את תוכנית חדשות הלילה בקנדה ומאוחר יותר עמד בראש מחלקת החדשות של רשת השידור הקנדית. בגיל 9 קריין בנו תוכנית בוקר ברדיו באוטאווה. הוא מעולם לא השלים את לימודי התיכון שלו והחל בקריירה ככתב חדשות בתחנת הרדיו בברוקטון, אונטריו ולאחר מכן בטלוויזיה. כשקיבל הצעת עבודה בניו-יורק - עזב את קנדה.
רשת החדשות של ABC, שמיקמה את עצמה במקום השלישי, פנתה לקהל צעיר וג'נינגס נבחר כקריין חדשות לתוכנית הערב ב-1 בפברואר 1965, בגיל 26. "זה קצת מגוחך, כשאתה חושב על זה...", כך אמר לסופרת ברברה מוטוסו. "בחור בן 26..." המבקרים גם כן חשבו כך וטענו, כי הפנים היפות - אינן מצדיקות את הקידום. לאחר שלוש שנים נכשל הניסוי והוא מונה לכתב חוץ. הוא הקים משרד של ABC בבירות, והפך למומחה לענייני המזרח-התיכון. על כך, זכה גם בפרס.
באולימפיאדת מינכן ב-1972 היה ג'נינגס אחראי לכיסוי פרשת חטיפת הספורטאים הישראלים על-ידי הטרוריסטים הערבים. ביחד עם צוותו הסתתר במגורי הספורטאים כדי לקבל תמונה מדויקת עד כמה שניתן.
ב-1978 החליטה רשת ABC לשנות את שם חדשות הערב ל"World News Tonight" ולמנות שלושה קריינים: פרנק ריינולדס בוושינגטון, מקס רובינסון בשיקאגו וג'נינגס, עד אז כבר שימש בתפקיד ראש דסק חדשות חוץ, מלונדון. בעקבות מותו של ריינולדס ממחלת הסרטן, שינתה הרשת את הפורמט וג'נינגס הפך לשדרן ראשי ויחיד, מ-5 בספטמבר 1983.
החל מ-1986 החל ג'נינגס להעלות את הרייטינג באופן משמעותי. נסיונו הבינ"ל שירת אותו בכתבות כגון התמוטטות הקומוניזם באירופה, מלחמת המפרץ הראשונה והתקפות הטרור בסקוטלנד.
בסקרים היה ג'נינגס בראש הרשימות, ו-Washington Journalism Review הכריזו עליו כשדרן השנה במשך שלוש שנים רצופות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה